Reisebericht: Rundreise Südengland – Schlösser & Gärten Cornwalls

14.06. – 23.06.2017, 10 Tage Flugreise mit London – Bath – Exeter – Dartmoor – Tintagel – Prideaux Place – Padstow – Heligan Gardens – St. Michaels Mount – Land's End – Eden Projekt – Bristol


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Die pulsierende Hauptstadt London erlebten wir, aber vor allem traumhafte Gärten mit prachtvoll blühenden Rosen, englischen Landschaftsparks und stilvoll eingerichteten Herrenhäusern. Wir sahen felsige Steilküsten, Sandsteände und Klippen aus Kreide.
Ein Reisebericht von
Constanze Maißel
Constanze Maißel

1. Tag: Anreise nach Hoek van Holland

Nach einer angenehmen Anreise erreichten wir sehr pünktlich am frühen Abend Hoek van Holland, um auf die Fähre der Stena Line zu gehen, die uns über Nacht hinüber nach Großbritannien bringen sollte. Bei einem 3-Gänge-Menü entspannten wir uns von der Anreise und freuten uns auf den neuen Tag, an dem wir schon auf der britischen Insel erwachen würden.

2. Tag: Rochester und London

Noch an Bord der Fähre stärkten wir uns mit einem kräftigen Frühstück. Dann verließen wir das Schiff und fuhren durchs Hafengelände hinaus auf die Straßen Englands, die uns mit Linksverkehr erwarteten. Die Charles-Dickens-Stadt Rochester empfing uns am Vormittag. Hier wurden wir auf den Spuren von Charles Dickens durch Rochester geführt, sahen die Kathedrale und das Castle. Gegen Mittag verließen wir Rochester und nahmen nun Kurs auf London, der Hauptstadt Großbritanniens. Am berühmten Tower und der Towerbridge hatten wir etwas Freizeit und genossen das herrliche sonnige Wetter bei einem Spaziergang an der Themse. Am frühen Nachmittag erwartete uns David, unser Stadtführer für die nächsten Stunden. Er stieg zu uns in den Bus und machte uns während einer Stadtrundfahrt mit zahlreichen sehenswerten Gebäuden von London bekannt. Wir sahen und erfuhren viel Interessantes, so dass der Nachmittag recht vergnüglich war. Danach hatten wir noch etwas Freizeit für Erkundungen und Einkäufe im berühmten Kaufhaus Harrods. Am frühen Abend bezogen wir unser Hotel in West Kensington. Nach einem gemeinsamen Abendessen gingen wir mit vielen neuen Eindrücken im Gepäck in unsere Zimmer, um dem nächsten Tag entgegen zu träumen.

3. Tag: Hever Castle und Penshurst Place and Garden

Wir fuhren nach Hever Castle, einem Herrenhaus mit großzügigen Gartenanlagen. Hier verbrachte Anne Boylin ihre Kindheit, sie wurde später die zweite Ehefrau Heinrichs VIII. Wir durchstreiften die malerische Anlage und bestaunten Rotahorn, Prächtige Rosen, Lavendel und Buchsbaum. Im Castle gab's Porträts der adligen Familie und wunderschöne alte Möbel und Teppiche zu entdecken. Penshurst Place and Garden stand am Nachmittag auf dem Programm. Wir genossen die schön angelegten und liebevoll gepflegten Gärten mit Hecken, Gartenteichen und Rosen, sahen wertvolle Möbel und Gemälde im Herrenhaus. Am frühen Abend erreichten wir unser Hotel in Maidstone, wo wir unser Abendessen genossen und eine ruhige Nacht verbrachten.

4. Tag: Leeds Castle, Sissinghurst Gardens und Eastbourne

Leeds Castle war unser erster Höhepunkt des Tages. Ein Schloss wie im Märchen, das sich malerisch aus dem Wasser erhebt und darin spiegelt. Um die Gebäude herum hat man wunderschöne Garten- und Parkanlagen angelegt. Schwäne, Gänse und Blesshühner posierten für uns an den Ufern der Seen in der Anlage. Nach ein paar schönen Stunden bei herrlichstem Wetter nahmen wir Abschied von Leeds Castle, um nach Sissinghurst zu fahren. Ein Doppelturm in Ziegelbauweise steht über verschiedenen Themengärten, die vor vielen Jahrzehnten von der Autorin Vita Sackville-West und ihrem Ehemann angelegt worden waren. Wir genossen den sonnigen Nachmittag zwischen duftenden Rosen und bunt blühenden Beeten oder verschafften uns einen Überblick über die Anlage vom Aussichtspunkt des Doppelturms aus. Auf dem Weg zu unserem Hotel in Eastbourne fuhren wir vorbei an Battle, wo 1066 die folgenreiche Schlacht zwischen Engländern und Normannen stattfand. Die Normannen waren siegreich unter William the Conquerer und besetzten in Folge dessen England. Berühmt wurde dadurch auch Hastings, die Hafenstadt in der Nähe, denn die Schlacht ging als Schlacht bei Hastings in die Geschichte ein. Wir fuhren ein Stück entlang der Uferpromenade von Hastings, bevor wir schließlich am frühen Abend unser Hotel in Eastbourne direkt an der Promenade erreichten. Wir bezogen unsere Zimmer und aßen gemeinsam zu Abend, bevor einige Gäste unserer Gruppe diesen Tag mit einem Spaziergang die Promenade entlang beschlossen.

5. Tag: Brighton, Royal Pavillon und Beachy Head

Vorbei am Long Man of Wilmington, einer grossen Kreidezeichnung auf einem grünen Hügel, fuhren wir nach Brighton, das zur Prinzregentenzeit ein beliebtes Vergnügungspflaster, nicht nur des Prinzen war. Zunächst besichtigten wir den Royal Pavillon mithilfe eines Audioguides in deutscher Sprache. Der Palast ist dem eines Maharadschas würdig! Drachen, Schlangen, Lotusblüten und andere orientalisch anmutende Gegenstände verzieren das Innere des Pavillons, so dass man glaubt, plötzlich in Persien zu sein, obwohl man gerade noch durch Brighton spaziert war. Nach dem Besuch des Palastes und etwas Freizeit in der Stadt fuhren wir entlang der südenglischen Kreideküste nach Beachy Head. Bei herrlichem Sonnenschein unternahmen wir eine Wanderung oberhalb der Kreidefelsen mit imposanten Ausblicken auf das Meer, zwei Leuchttürme und die Kreidefelsen. Der Nachmittag stand uns zur freien Verfügung, und so nutzten wir diese Zeit, um uns Eastbourne auf eigene Faust etwas näher anzusehen.

6. Tag: Arundel, West Dean Garden, Jane Austen House, Winchester

Am Morgen verließen wir Eastbourne, das ist ein mondäner Badeort mit Pier und altehrwürdigen Hotels, und fuhren nach Arundel. Diese hübsche kleine Stadt wird von einem grossen Schloss und einer imposanten Kathedrale überragt. Wir unternahmen einen Spaziergang hinauf zur Kathedrale und besichtigen das katholische Gotteshaus. Danach begaben wir uns zum West Dean Garden, einem großzügigen englischen Landschaftsgarten mit beeindruckenden Sichtachsen, bunt blühenden Pergolagängen und duftenden Rosenhecken. Im Anschluss daran fuhren wir in Richtung Nordwesten weiter, denn jetzt stand die berühmte Schriftstellerin Jane Austen auf dem Programm. Wir besuchten ihr letztes Wohnhaus, das heute ein liebevoll gestaltetes Museum über ihr Leben und ihre Arbeit als Autorin beherbergt. Auf dem Weg zum Hotel machten wir Halt in Winchester. King Harold, der alte Angelsachsenkönig, steht als Denkmal auf einem Sockel und hebt sein Schwert, als müsse er Winchester immer noch verteidigen. Am Abend ließen wir uns ein leckeres Menü in unserem Hotel schmecken.

7. Tag: Knightshayes Court, Dartmoor, Plymouth

Wir verließen Winchester, nachdem wir im Hotel ein kräftiges Frühstück genossen hatten. Gegen Mittag erreichten wir Knightshayes Court, ein prächtiges Herrenhaus mit liebevoll angelegten verschiedenen Gärten. Wir ließen uns einen traditionellen englischen Creamtea schmecken und besichtigten Herrenhaus und Gärten, was wir sehr genossen, nicht zuletzt wegen des sonnigen Wetters.
Dann aber wurde es richtig mystisch, das Dartmoor empfing uns mit karger Landschaft, schroffen Felsen und den Geschichten um riesige Hunde mit glühenden Augen. Wir sahen keine der Bestien, dafür aber eine sogenannte Clapper Bridge, die wir sogar zu Fuß benutzten, um den Fluss zu überqueren. Die Brücke stammt bereits aus dem 12. Jahrhundert und besteht aus lose aufeinander gelegten großen schweren Granitplatten. Die Ponys im Dartmoor sind wohl oft darüber getrappelt, von den Geräuschen der Hufe soll der Name „Clapper" herrühren. Den Abend beschlossen wir in Plymouth bei einem gemeinsamen Abendessen in unserem Hotel Future Inn

8. Tag: Lanhydrock, The Lost Gardens of Heligan, Newquay

Nach einem guten Frühstück verließen wir Plymouth wieder und fuhren zum Lanhydrock House und Garden. Wir besichtigten dieses feudale Anwesen, zu dem verschiede Gärten und ein beeindruckendes Herrenhaus gehören. Im Anschluss daran fuhren wir zu den „Lost Gardens of Heligan" und besuchten damit einen Garten, der unter anderen Gartenanlagen sogar einen Dschungel zu bieten hat. Am Abend bezogen wir unser Hotel in Newquay. Nach einem leckeren Abendessen beschlossen wir diesen Tag mit einem Spaziergang über den Klippen gleich in der Nähe unseres Hotels.

9. Tag: Cornwall: Land's End, St. Michael's Mount, Trebah Garden und Newquay

Gleich am Morgen machten wir uns auf und fuhren in Richtung Südwesten. Zunächst erreichten wir das Ende der Welt Cornwalls und Englands. Land's End erwartete uns mit heftigem Wind, aber auch Sonnenschein. Wir spazierten einen Weg hinunter zum letzten Aussichtspunkt vor den Klippen, machten zahlreiche Fotos und sahen auch den Wegweiser, auf dem die Entfernung bis New York angezeigt wird. Einige erstanden Postkarten und ließen sich den begehrten Lands-End-Poststempel darauf drucken. In Marazion, unserem nächsten Halt, kann man hinüber blicken zum St. Michael's Mount, einer Gezeiteninsel. Weil Ebbe war, konnten wir auf dem Causeway zu Fuß spazieren, um das Castle auf dem Hügel oder die herrlichen Felsengärten zu besichtigen. Zurück fuhren wir mit dem Boot herüber, denn inzwischen hatte die Flut eingesetzt und das zurückfließende Wasser den Weg zum Festland wieder für ein paar Stunden unter sich verborgen.
Danach fuhren wir in die Nähe von Falmouth und besuchten Trebah Garden, einen Schluchtengarten mit unzähligen verschiedenfarbig blühenden Rhododendronpflanzen, Hortensien, mit Baumfarnen und einem idyllischen Bächlein.
Den Abend verbrachten wir in unserem Hotel in Newquay über dem Meer.

10. Tag: Eden Project, Bristol

Nicht weit von unserem Hotel entfernt befindet sich Eden Projekt, ein völlig neues Garten- und Naturkonzept. Unter geodätischen Kuppeln aus transparenten Folienkissen zwischen Metallgerüsten wachsen in einem künstlichen Dschungel die ausgefallensten Arten und erfreuten uns mit prachtvollen Blüten. Eine andere Halle simuliert mediterranes Klima. Wir spazierten durch grüne Oasen, die wir sonst nur aus Italien oder Griechenland kennen. Im Freigelände gibt es herrliche Gemüsegärten und Blumenbeete, alles untersetzt mit zahlreichen Informationen besonders zu Umweltschutz, Klimawandel und den schützenden Umgang mit der Natur, insbesondere von bedrohten Arten. Wir bestaunten diese moderne und beeindruckende Gartenanlage. Am frühen Nachmittag bestiegen wir wieder unseren Bus, machten unterwegs Halt am Jamaica Inn, einer früheren Schmugglerkneipe, um am Abend in Bristol unser Hotel Mercure zu erreichen.
Ein leckeres Abendessen liessen wir uns vom Buffet schmecken und genossen den Abend in Bristol.

11. Tag: White Horse, Avebury, Windsor Castle, Harwich Nachtfähre

An diesem Morgen verließen wir Bristol, um nach Avebury zu fahren. Unterwegs bestaunten wir eines der „White Horses", die in dieser Gegend an zahlreichen Hängen vor vielen Jahren eingeritzt worden sind. Dann erreichten wir Avebury. Das ist ein kleines englisches Dorf, wie es viele gibt. Eine kleine Kirche ragt zwischen romantischen Cottages und Farmhäusern hervor. Und dennoch gibt es in Avebury etwas ganz Besonderes: Steinkreise und Galerien aus Menhiren und Megaliten. Wir wanderten über die Wiesen und bestaunten diese Monumente einer längst vergangenen Kultur. Vermutlich errichtete man die Steinkreise und Galerien vor ca. 4500 Jahren. Ein kleines Museum im Dorf informiert über die Geschichte der Steine.
Nach diesem Ausflug in die fernere Vergangenheit machten wir uns auf nach Windsor. Dort besuchten wir das königliche Schloss, bestaunten die massiven Mauern und die Guards, die die Queen beschützen. Am Nachmittag verließen wir Windsor und erreichten sehr pünktlich die Hafenstadt Harwich, um unsere Nachtfähre der Stena Line nach Hoek van Holland zu besteigen.

12. Tag: Hoek van Holland, Heimfahrt

Nach einem zeitigen Frühstück auf der Fähre der Stena Line bestiegen wir unseren Bus, der uns vor dem Terminal in Hoek van Holland schon erwartete. Wir traten unsere Heimreise an. Unterwegs hielten wir mehrere Male, um Pausen einzulegen und später dann auch immer wieder Gäste unserer Gruppe an verschiedenen Haltepunkten zu verabschieden. Wir erreichten alle wohlbehalten unser Zuhause.
Unser Fahrer Harald hat uns die gesamte Zeit sicher und souverän durch England gefahren.Wir haben eine Reise erlebt mit einer wunderbaren Reisegruppe, mit vielen schönen Erlebnissen, die Erinnerungen werden uns wohl noch lange begleiten.Ich bedanke mich bei allen, die zum hervorragenden Gelingen unserer Reise beigetragen haben.
Nun freuen wir uns schon auf unsere nächste Reise, mal sehen, wohin sie uns führen wird.
Herzliche Grüße
Ihre Reiseleiterin Constanze Hölig.

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Kommentare zum Reisebericht

Das war der Höhepunkt aller reisen, die ich bis jetzt gemacht habe. Die Reise war von Anfang bis Ende sehr, sehr gut von Eberhardt-Reisen vorbereitet und durchorganisiert. Die Reisegruppe war sehr diszipliniert (keine notorischen Zuspätkommer und Meckerer, kleine angenehme Gruppenstärke) und das Wetter war so schön, dass wir uns jeden Tag fragten, ob wir doch nicht ins falsche Land gefahren sind, nämlich Italien oder Südfrankreich. Selbst die Engländer staunten ob des guten und lange Zeit beständigen Sommerwetters.
Wir haben jeden Tag einen garten schöner als der andere besichtigt. Nie waren die Gärten gleich. Man konnte jeden Tag was Neues entdecken. Und so viel wie wir in London sehen konnten, haben wir bei keinem anderen Tagesausflug (z.B. vom Schiff aus) erlebt.
Alle Gartenliebhaber sollten diese Reise unbedingt einmal im Leben (ich könnte sogar jedes Jahr fahren, so interessant war es) machen.
Vielen, vielen Dank an unsere Reiseleiterin Constanze Hölig, die mit ihren interessanten und kurzweiligen Informationen und der perfekten Organisation alles zu einem Gartentraum machte.

Dähnert
06.07.2017