Dr. Elke Knappe

Das Reisen als Bestandteil meiner Tätigkeit in einem geographischen Institut hat mir viele Anregungen nicht nur für die fachliche Arbeit gebracht. Es hat auch dazu beigetragen, den Blick mehr auf das Wesentliche zu richten und fremde Kulturen besser zu verstehen. Durch die langjährigen Forschungsarbeiten im östlichen Europa verfüge ich über gute Kenntnisse von Land und Leuten, der Geschichte und der Natur – dies möchte ich bei interessanten Reisen gern an die Teilnehmer weitergeben und ihnen beim Entdecken der offenkundigen aber auch der verborgenen Schönheiten unserer Reiseländer helfen. Beim Kennenlernen geht es mir dabei sowohl um die Menschen als auch um Natur und Umwelt. Insgesamt habe ich mit meiner Familie 8 Jahre in Kuba gelebt und gearbeitet, da versteht es sich von selbst, dass ich immer wieder gern in dieses schöne Land reise und meine Begeisterung auch auf meine Reisegruppe übertragen möchte. Spannend ist es auch, bei Reisen durch Spanien die vielen Beziehungen zu entdecken, welche das "Mutterland" Spanien mit seiner früheren Kolonie noch immer verbinden. Indem man geschichtliche Zusammenhänge erkennt, erklärt sich die Gegenwart leichter -dies versuche ich gern unterwegs den Reisegästen zu vermitteln.

Von den Inseln der Antillen erwartet man vor allem Sonne und Strand. Aber Kuba, die größte dieser Inselgruppe bietet weitaus mehr - eine interessante Geschichte, eine vielschichtige Gegenwart und eine durchaus offene Zukunft. Die Bergregionen laden zum Wandern und Begegnungen mit der vielfältigen Tier- und Pflanzenwelt ein. Und nicht zuletzt die Gastfreundschaft und Herzlichkeit der Kubaner macht eine Reise durch das Land unvergesslich.

Al-Andalus nannte man einst die auf dieser Reise besuchte Region im Süden Spaniens, in der vom 8. bis zum 15. Jahrhundert die Mauren herrschten und wunderbare Bauwerke hinterließen. Sie passen perfekt in die Landschaft zwischen Bergen und dem Meer und fügen sich ein in die Abfolge von verträumten Dörfern, quirligen Städten und ausgedehnten Stränden. Und die Köstlichkeiten der regionalen Küche Andalusiens ergänzen dies in besonderer Weise.

Mit diesem kleinen Land an der Adriaküste verbindet man meist den Gedanken an einen Strandurlaub. Aber auf den knapp 14.000 km² findet man wesentlich mehr: beeindruckende Gebirgslandschaften mit mehr als 2.000 m Höhe, fruchtbare Täler und verträumte Städtchen.

Bulgarien wird oft mit dem Schwarzen Meer und dem Strand assoziiert. Aber es ist sehr viel mehr und kann mit einer reichen kulturellen Vergangenheit und einer multikulturellen Gegenwart punkten. Die unberührte Natur der Gebirge lädt zum Wandern ein und mit guten Weinen und abwechslungseichen Nationalgerichten kann man sich von den Anstrengungen des Tages sehr gut erholen.

Eine inhaltsreiche Reise führt die Gäste von der ältesten Stadt Kubas, Baracoa durch interessante Berg- und Küstenlandschaften zu den traditionsreichen Städten des mittleren Kuba und schließlich zum Zentrum des Tabakanbaus im Westen des Landes. Ein besonderes Kapitel gilt natürlich Kubas Hauptstadt Havanna mit ihren quirligen Einwohnern und der vielfältigen Kultur.

In der kurzen Zeit von 2 Reisewochen ziehen 4.000 Jahre Geschichte vorüber und nötigen uneingeschränkte Bewunderung ab. Es wird eine Brücke geschlagen von den altägyptischen Tempeln und Pyramiden über die quirlige Großstadt Kairo bis hin zum entspannten Baden im Roten Meer.

Das Reiseland Rumänien zeichnet sich durch eine große Vielfalt aus und so kann der Naturfreund ebenso auf seine Kosten kommen wie der Kunstliebhaber, der Historiker, der Kletterer oder Wassersportler. Und nicht zuletzt sind es die Menschen mit ihren reichen Traditionen, ihrer Gastfreundschaft und Hilfsbereitschaft, die uns zu immer neuen Erkenntnissen über das Land im Herzen des Balkan verhelfen.

Während Griechenland mit seinen Inseln den Meisten zumindest als Urlaubsziel ganz gut bekannt ist, ist die Region im Norden des Landes eher ein weißer Fleck, ebenso wie Nordmazedonien und Bulgarien außerhalb der Skigebiete und der Küste des Schwarzen Meeres. Mit dieser Rundreise wird eine kleine Lücke geschlossen und man kann viel Unbekanntes entdecken, aber auch Altbekanntes wiedersehen.

Was kann es Besseres geben, als im Januar dem Wetter ein Schnippchen zu schlagen und in die Karibik zu fliehen - zu einer Rundreise voll interessanter Eindrücke und Erlebnisse. Wir lernen ein faszinierendes Land mit freundlichen Menschen und einer abwechslungsreichen Landschaft zwischen Bergen und Meeresstrand kennen.

Auf Schritt und Tritt begegnen uns in Barcelona große Namen aus Kunst und Wissenschaft, aber das ist nicht einschüchternd, sondern regt zu immer neuen Erkundungen an.

Besucht man Kuba im Winter, beeindrucken vor allem Sonne, Meer und eine üppige Vegetation.Aber das Beste sind die Menschen - freundlich, tolerant und hilfsbereit.

Phönizier, Karthager, Römer, Mauren und Spanier hinterließen ein buntes Gemisch an Bauwerken und schufen damit das einzigartige Flair der südspanischen Städte.

Man beginnt sehr städtisch mit St. Petersburg und Moskau um danach die Weiten Sibiriens und der Mongolei kennenzulernen und zu bewundern und zum Abschluss gibt es noch einen Schlussakkord mit dem dichtbesiedelten Peking und seinen reichen Kunstschätzen.

Entdeckungen links und rechts vom Jakobsweg zu machen, Natur und Kultur zu erleben ohne eine einzige Blase am Fuß - das sind die Vorteile einer Busreise durch Spaniens Norden mit kleinem Abstecher nach Porto.

Nach dieser Reise weiß man, dass Rumänien mehr ist als Dracula, es in Moldawien vorzüglichen Wein gibt, gut gelagert in riesigen Kellern und man in Transnistriens Hauptstadt Tiraspol für nicht existierendes Geld sehr gut speisen kann.

Schön ist es, aus einem grauen Märztag in die Sonne zu entfliehen, im Meer zu baden, durch Parks mit blühenden Bäumen zu spazieren und prächtige Adelspaläste zu bestaunen. In üppig grünen Bergwäldern tummeln sich Kolibris und fordern auf zum Foto.

Das sonnige Andalusien bildet den stimmungsvollen Rahmen für eine besondere Art, das neue Jahr zu begrüßen.

Vielfältig sind die Eindrücke, die man bei der Durchquerung Kubas erhält. Eine üppige Vegetation, Architekturzeugnisse aus Kubas kolonialer Vergangenheit treffen auf Anzeichen des Verfalls und auch des Neubeginns.

Vier Länder haben wir bereist und sind tief eingetaucht in eine faszinierende, mitunter etwas verwirrende Vergangenheit. Auch die Gegenwart hat uns mit ihrer Vielfalt und Farbigkeit in ihren Bann gezogen und großartige Naturschönheiten ergänzten das Bild.

Spaniens Norden kann sich hinsichtlich Natur, Kultur und Geschichte durchaus mit dem Süden messen. Die abwechslungsreiche Küstenlandschaft ist geprägt durch alte Fischerstädte, elegante Seebäder, Klöster und Kirchen säumen den Jakobsweg.