Ins Neue Jahr mit den Iren

Anreise nach Dublin

Sehr früh am Tag beginnt unsere Reise: Für den größten Teil der Gruppe geht es zunächst nach Berlin, von wo aus wir unseren Flug nach Dublin antreten. Nach der Landung merken wir schnell, dass hier einiges anders läuft – allen voran der Linksverkehr, der zunächst ungewohnt ist, sich aber im Laufe des Tages als weniger kompliziert erweist als gedacht.

Mit unserem Reisebus fahren wir ins Stadtzentrum, wo wir unsere örtliche Reiseleiterin Monika treffen. Gemeinsam starten wir zur Stadtrundfahrt und beginnen auf der O’Connell Street, einer der wichtigsten Verkehrsachsen der Stadt. Hier erfahren wir bereits viel über Land und Leute sowie über die bewegte Geschichte Irlands, die Dublin bis heute prägt.

Ein weiterer Halt führt uns zu Oscar Wilde, einem der bekanntesten Schriftsteller des Landes, bevor wir weiter zum Phoenix Park fahren. Mit seiner Größe zählt er zu den größten innerstädtischen Parks Europas und bildet einen spannenden Kontrast zum lebendigen Stadtzentrum. Anschließend besuchen wir die St Patrick’s Cathedral, die im 12. Jahrhundert gegründet wurde und als wichtigste Kathedrale der anglikanischen Kirche Irlands gilt. Monika gibt uns hier eine kurze Führung, danach bleibt Zeit für Fotos.

Am späten Nachmittag erreichen wir unser Hotel direkt am St Stephen’s Green. Die Lage ist ideal: sehr zentral und direkt an einer Haltestelle der LUAS, falls man sich zwischendurch einmal nicht nach Laufen fühlt. Am Abend essen wir gemeinsam im Hotel zu Abend. Wer danach noch Energie hat, begleitet uns weiter ins Temple Bar-Viertel. Zwischen Weihnachten und Neujahr ist hier besonders viel los, da viele Menschen frei haben und die Innenstadt beleben. Unser erster Pint führt uns ins The Quays Pub, wo wir bei Livemusik, dicht gedrängt zwischen vielen Gästen, irische Pub-Atmosphäre erleben – genau so, wie man sie sich vorstellt.

Malahide Castle und Howth

Nach dem ersten irischen Frühstück im Hotel treffen wir uns zu einem gemeinsamen Ausflug ins Umland von Dublin. Unser erster Halt an diesem Tag ist Malahide Castle, das uns noch immer festlich geschmückt empfängt. Während einer Führung durch das Schloss erfahren wir einiges über die Geschichte der Anlage, ihre ehemaligen Bewohner und deren Leben über die Jahrhunderte hinweg. Die einzelnen Räume sind liebevoll eingerichtet und haben jeweils einen ganz eigenen Charme, sodass man sich gut vorstellen kann, wie das Leben hier früher ausgesehen haben mag.

Im Anschluss bleibt Zeit, die weitläufige Gartenanlage zu erkunden oder den sogenannten Feenweg unsicher zu machen. Auch das Schmetterlingshaus wird von vielen besucht – hier leben zahlreiche verschiedene Arten, die die angenehmen Temperaturen im Inneren sichtlich genießen, während es draußen deutlich kühler ist.

Nach der Mittagspause geht es weiter in den Küstenort Howth. Dort unternehmen wir eine Wanderung entlang der Klippen. Zwischen den Feiertagen haben viele Iren frei und nutzen – genau wie wir – das trockene Wetter für einen Ausflug, sodass heute gemeinsam mit zahlreichen Touristen einiges los ist. Hinter jeder Wegbiegung eröffnet sich ein neuer Blick auf die beeindruckende Küstenlandschaft. Der Stechginster blüht selbst zu dieser Jahreszeit in leuchtendem Gelb, und immer wieder werden wir von einem Rotkehlchen begleitet. In Howth bleibt anschließend noch etwas Freizeit, bevor wir zurück nach Dublin fahren.

Am Abend erwartet uns ein besonderes Highlight: der Besuch der Celtic Nights. Bei diesem traditionellen irischen Abend genießen wir nicht nur ein gemeinsames Essen, sondern erleben auch typisch irische Musik mit traditionellen Instrumenten sowie eindrucksvolle Darbietungen des Irish Dancing. Gäste aus aller Welt kommen hier zusammen, um gemeinsam die irische Kultur zu feiern – ein stimmungsvoller Abschluss eines abwechslungsreichen Tages.

Athbhliain faoi mhaise! – Frohes Neues Jahr!

Der 31.12. beginnt mit einem absoluten Muss für jeden Dublin-Besucher: Wir erkunden das Guinness Storehouse. Das irische Bier ist weltweit bekannt, und im Storehouse erfahren wir alles Wichtige rund um seine Geschichte – vom Gründer Arthur Guinness über die Herstellung bis hin zum bis heute sehr erfolgreichen Marketing. Den Abschluss bildet ein Besuch in der Bar, wo für alle ein frisch gezapfter Pint Guinness bereitsteht.

Bis zum Abend bleibt anschließend Zeit, um durch Dublin zu bummeln und die Stadt auf eigene Faust zu entdecken. Viele nutzen die Gelegenheit, um das GPO zu besichtigen. Das Hauptpostamt spielte eine zentrale Rolle im Osteraufstand von 1916 und ist bis heute eng mit dem Weg Irlands zur Unabhängigkeit verbunden.

Am Abend treffen wir uns zunächst an der Hotelbar zu einem ersten Getränk und kleinen Snacks, bevor wir uns gemeinsam auf den Weg ins Temple Bar-Viertel machen. Dort befindet sich der Pub, in dem wir das neue Jahr begrüßen werden. Bereits gegen 23 Uhr Ortszeit erreichen uns die ersten Glückwünsche, denn Deutschland ist uns eine Stunde voraus. Um Mitternacht stoßen wir schließlich selbst an: auf ein gesundes neues Jahr – Athbhliain faoi mhaise.

New Year Festival in Dublin

Der erste Tag des neuen Jahres startet in Irland mit strahlendem Sonnenschein. Auch wenn die Temperaturen frisch sind, bietet sich das Wetter perfekt für einen Neujahrsspaziergang entlang des River Liffey an. Die Stadt wirkt dabei entspannt, viele Menschen sind unterwegs und genießen den ruhigen Jahresbeginn.

Ab der Mittagszeit veranstaltet Dublin jedes Jahr zentrale Konzerte an verschiedenen Orten, unter anderem am Dublin Castle. Zahlreiche irische Künstler stehen hier auf der Bühne, um musikalisch das neue Jahr zu begrüßen und für eine besondere Atmosphäre in der Innenstadt zu sorgen.

Aber auch in den Pubs ist an diesem Tag einiges los: Livemusik sowie gutes Essen und Getränke sind nahezu an jeder Ecke zu finden. Alle verbringen den Tag individuell und ganz nach den eigenen Vorstellungen – ob bei einem Spaziergang, einem Konzertbesuch oder gemütlich im Pub.

Bücher, Geschichte und irischer Whiskey

Heute besuchen wir das Trinity College Dublin mit der berühmten Book of Kells-Ausstellung. Da der Besuch sehr beliebt ist, sind wir rechtzeitig vor Ort, um pünktlich mit unserer Tour starten zu können. Im ersten Teil der Ausstellung erfahren wir viel über die Geschichte Irlands sowie über die Entstehung und Bedeutung des Book of Kells, eines der wichtigsten mittelalterlichen Manuskripte des Landes.

Anschließend geht es weiter in den Long Room. Diese Bibliothek zählt zu den meistfotografierten der Welt und wird derzeit restauriert. Viele der Regale stehen deshalb leer, doch auch dieser ungewohnte Anblick ist interessant. Wir erfahren, wie die wertvollen Bücher aufbereitet und geschützt werden, und sehen außerdem die große Gaia – eine sich drehende Weltkugel des britischen Künstlers Luke Jerram.

Der zweite und deutlich modernere Teil der Ausstellung befindet sich im Red Pavilion. Hier wird die Geschichte Irlands und des Book of Kells mithilfe von Bild- und Toninstallationen anschaulich und zeitgemäß erzählt.

Am Nachmittag besuchen wir das Irish Whiskey Museum. Bei einer Führung mit anschließender Verkostung bekommen wir einen guten Einblick in die Geschichte des irischen Whiskeys. Dabei zeigt sich schnell, wie unterschiedlich die Geschmäcker sind, wenn es um das irische „Lebenswasser“ geht.

Feicfidh mé arís thú! – Auf ein baldiges Wiedersehen!

Je nach Flugzeit werden heute alle Gäste zum Dublin Airport gebracht und treten ihre Heimreise an. Vielleicht war dies nicht unser letzter Besuch in Irland. Deshalb sagen wir an dieser Stelle nicht "Lebe wohl", sondern "bis bald".
Pünktlich zum Ende unserer Reise hat in Deutschland der Winter begonnen – ein deutlicher Kontrast zu den Erlebnissen der vergangenen Tage in Dublin.