Reisebericht: Rundreise in den Wilden Westen der USA

12.10. – 25.10.2015, 14 Tage Los Angeles – Route 66 – Monument Valley – Grand Canyon – Las Vegas – Death Valley – Yosemite – Sacramento – San Francisco


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Durch den Wilden Westen der USA - eine Reise der Superlative. Faszinierende Natur in den Nationalparks, die verrückte Spielerstadt Las Vegas und die pulsierenden Großstädte Los Angeles und San Francisco.
Ein Reisebericht von
Annette Zocher

Montag, 12.10.2015 – Flug nach Los Angeles

Endlich ist der lang ersehnte Tag da, heute geht es auf große Reise. Wir fliegen nach Los Angeles, um von dort auf Rundreise durch den Wilden Westen der USA zu gehen.
Pünktlich um 4.45 Uhr treffen wir uns auf dem Flughafen in Dresden - 16 Gäste und ich als Reisebegleitung. Eingecheckt sind wir schon. Das habe ich gestern schon erledigt, so dass wir nur noch das Gepäck aufgeben müssen. Dann geht es durch die Sicherheitskontrolle. Im Bistro Cassis erwartet uns ein kleiner Frühstücksimbiss. 6.15 Uhr startet unsere Maschine in Richtung Frankfurt. Unterwegs erleben wir einen tollen Sonnenaufgang. In Frankfurt gelandet, begeben wir uns zum Gate für unseren Weiterflug nach Los Angeles. Wir haben noch etwas Zeit. Inzwischen treffen auch unsere anderen Gäste, die von Leipzig, Berlin und Zürich angereist sind, ein. Nun sind wir komplett - 22 Gäste und die Eberhardt-Reisebegleitung.
Der Wartebereich am Gate hat sich auch gefüllt, denn der Airbus A 380 bringt viele Gäste fort. Dann geht es zum Einsteigen und 10.30 Uhr starten wir in Richtung Los Angeles. Vor uns liegen 11 Stunden Flug. Das ist eine ganz schön lange Zeit. Aber an Bord wird immer für Abwechslung gesorgt. Und wenn keine Wolken unter uns sind, gibt es auch etwas von unserer Erde zu sehen. So können wir Island mit seinen Gletschern sehr gut sehen, auch Kanada und dann weite Teile der USA können wir von oben betrachten. Pünktlich um 12.45 Uhr Ortszeit landen wir in Los Angeles. Wir müssen jetzt die Uhren 9 Stunden zurück drehen. Passkontrolle und Einreise dauern nicht ganz so lange wie erwartet. 14.30 Uhr treffen wir unsere örtliche Reiseleiterin Janny hier am Flughafen in Los Angeles.
Mit einem Transferbus fahren wir zum Hotelschiff „Queen Mary", das im Stadtteil Long Beach am Kai liegt. Wir checken ein und beziehen unsere „Zimmer". Dann treffen wir uns mit Janny zu einer Schiffsbesichtigung. Die „Queen Mary" wurde 193. in Dienst gestellt und war zu damaliger Zeit ein echter Luxusdampfer. Das alles wurde weitestgehend erhalten, auch in den Kabinen - sehr interessant, heute nicht mehr so luxeriös. 18.00 Uhr treffen wir uns im Restaurant zu unserem ersten gemeinsamen Abendessen. Es gibt ein Drei-Gang-Menü mit einem echt amerikanischen Steak, sehr lecker. Und dann begeben wir uns in unsere Kabinen. Wir sind alle ganz schön müde, war es doch ein viel längerer Tag als sonst.

Dienstag, 13.10.2015 – Los Angeles erleben

Nach einem amerikanischen Frühstück starten wir zu unserer Stadtrundfahrt in Los Angeles. Derrick, unser Fahrer für die nächsten zwei Wochen, erwartet uns mit dem Bus. Es ist ein großer schicker Reisebus. Wir haben ausreichend Platz und können uns bequem verteilen. Auf der Fahrt in die Stadt erzählt uns Janny über den Bundesstaat Kalifornien, auch Goldstaat oder Sonnenstaat genannt, und auch über Los Angeles. In Downtown, an der Olvera Street, der ältesten Straße von Los Angeles, machen wir einen Stopp und können etwas bummeln, die ersten Souvenire kaufen und fotografieren. Dann fahren wir zum Music Center der Stadt, wo wir auch noch mal stoppen. Hier befinden sich ein Theater, der Dorothy Chandler Pavillon und die Walt Disney Music Hall. Alles ziemlich spektakuläre Gebäude, besonders die Walt Disney Music Hall.
Und dann geht es schon in Richtung Hollywood. Wir fahren den Hollywood Boulevard entlang. Gegenüber vom Roosevelt Hotel hält unser Bus und wir steigen aus, um die wichtigsten Orte in Hollywood zu besuchen. Zuerst gehen wir auf dem „Walk of Fame" und bestaunen die Sterne mit den berühmten Namen. Einige Sterne waren wohl noch frei für uns, aber keiner hat uns entdeckt und unsere Namen den Sternen gegeben - schade. Auch die Fuß- und Handabdrücke der Stars haben wir vor dem Chinesischen Theater gesehen und die unserer Lieblingsstars gesucht. Das ist schon beeindruckend, wenn man an diesem Ort wirklich ist. Auch am Durchblick zu den großen Buchstaben „HOLLYWOOD" haben wir ein Foto von uns machen lassen. Und das Kino „La Capitan", wo sämtliche Premieren aller Disney-Filme stattfanden und finden haben wir gesehen.
Als nächstes ist eine Mittagspause in Farmers Market dran. Dort gibt es alles, was sich das Herz für den kleinen oder großen Hunger wünscht. Es bleibt kein Wunsch offen.
Anschließend statten wir Beverly Hills mit dem Rodeo Drive einen Besuch ab. Auch das berühmte Hotel „The Beverly Wilshire Hotel",Drehort für den Film „Pretty Woman" mit Julia Roberts und Richard Gere haben wir gesehen. Bei der Fahrt durch Hollywood und Beverly Hills haben wir eine Ahnung bekommen wie die Stars wohnen.
Am Nachmittag erreichen wir Santa Monica, den Badeort am Pazifischen Ozean. Hier haben wir eine größere Pause und können das herrliche Sommerwetter und den Strand genießen. Am Abend nehmen wir in Santa Monica unser Abendessen ein und dann fahren wir zur „Queen Mary" zurück. Ein erster super Tag mit aufregenden Erlebnissen und tollem Wetter geht zu Ende.

Mittwoch, 14.10.2015 – Los Angeles – Calico, die Geisterstadt –Laughlin

Nach dem Frühstück auf der „Queen Mary" beginnen wir heute unserer Rundreise. Wir verlassen Los Angeles. Auf dem Highway kommen wir recht gut voran. Wir müssen schon recht lange fahren bis wir Los Angeles mit seinen vielen kleinen neuen Vororten passiert haben. Die Stadt breitet sich immer mehr aus. Heute leben hier schon .. Millionen Menschen.
Langsam wird die Besiedlung immer weniger. Wir fahren aus dem Los Angeles Basin auf das Hochplateau der Mojave-Wüste. Die meist stachlige Flora grüßt uns.
Nach ca. zwei Stunden Fahrt erreichen wir das kleine Städtchen Barstow in der Wüste und kurz danach die Geisterstadt Calico. Hier machen wir Halt und besichtigen das Städtchen. Wir erhalten ein Bild von der Bergwerksstadt, in der 1881 die reichsten Silberfunde Kaliforniens gemacht wurden. Wir werden vom Sheriff begrüßt. Es gibt echte Saloons, in denen man einkehren kann, zahlreiche Geschäfte, in denen man Souvenire erwerben kann, eine Schule, ... Es ist alles so liebevoll hergerichtet, dass man sich in die damalige Zeit zurück versetzt fühlt und sich das Leben vorstellen kann.
Nach einer längeren Pause setzen wir unsere Fahrt fort. Wir erleben eine sehr schöne und interessante Fahrt durch die Wüste. Nach ca. drei Stunden Fahrt wird es grüner. Wir nähern uns jetzt dem Fluss Colorado. Wir verlassen Kalifornien und kommen in den Bundesstaat Nevada nach Laughlin am Colorado. Laughlin ist die „kleine Schwester von Las Vegas". Hier kommen die Gäste nur her, weil sie spielen wollen. Wir, weil wir übernachten wollen. In Nevada ist das Glücksspiel seit 1938 legalisiert. Wir übernachten im Hotel Aquarius. Es ist ein riesiger Hotelkomplex. Gleich neben der Rezeption befindet sich das großes Casino. Wir müssen da durch, wenn wir zum Restaurant zum Essen gehen. Und gegenüber vom Hotel befindet sich ein Outlet Center, wo man den Shoppingfreuden frönen kann. Einige von uns tun das. Am Abend treffen wir uns zum Essen im Restaurant. Ein spannender Tag geht zu Ende.

Donnerstag, 15.10.2015 – Laughlin – Route 66 – Grand Canyon

Nach dem Frühstück starten wir zu unserer heutigen Etappe. Es sind alle wieder da, keiner hat den großen Gewinn im Casino gemacht. Oder hat gar keiner gespielt und sein Glück versucht? Wir passieren gleich hinter unserem Hotel den Colorado-Fluss und sind auch schon im Bundesstaat Arizona, dem Canyon-Staat. Wir haben wieder eine längere Fahrt vor uns.
Ein ganzes Stück fahren wir durch die Prärie auf der Route 66 entlang. In dem Örtchen Seligman legen wir einen Stopp ein. Hier gibt es Souvenire aller Art zur Route 66. Auch ein paar  Biker aus Germany treffen wir. Ansonsten geht es recht ruhig auf dem Traditions-Highway zu. Viel Verkehr ist nicht.
Dann geht es weiter in Richtung Grand Canyon Nationalpark. Wir fahren an der Heimat der Simpsens vorbei. Und dann zum Mittag sind wir auch schon am Eingang zum Grand Canyon Nationalpark. Wir fahren hinein und bringen die Gäste, die den Rundflug über den Grand Canyon nicht gebucht haben, in das Grand Canyon Historic Village, wo sie sich schon mal die Beine vertreten können und auch einen Blick auf den Grand Canyon werfen können. Dort holen wir die Gäste nach unserem Rundflug wieder ab.
Wir anderen fahren zum Grand Canyon Airport, wo unser Rundflug bei bestem Flugwetter startet. Wir fliegen mit einem Kleinflugzeug der Grand Canyon Airlines, das extra für diese Rundflüge entwickelt und gebaut wurde. Es fliegt relativ langsam und in geringer Höhe und es hat besonders große Panoramafenster, damit alle Gäste gut sehen können. Wir sind ein wenig aufgeregt und gespannt. Dann geht es los und wir erheben uns in die Lüfte zum Flug über den Grand Canyon. Es ist ein ruhiger Flug trotz der geringen Höhe in der wir fliegen. Es ist faszinierend. Wir können tief in den Canyon hinein schauen und wir bekommen eine leise Ahnung von der Größe des Canyon - 450 Kilometer lang, 60 Kilometer breit und 1,5 Kilometer tief. Über Kopfhörer bekommen wir Informationen. Nach 40 Minuten landen wir wieder auf dem Flugplatz. Alle sind begeistert. 
Nun treffen wir die anderen Gäste wieder und wir fahren zum Mather Point, wo wir zu einem Spaziergang an der Südkante des Grand Canyon entlang starten. Bevor wir starten müssen wir diesen Augenblick mit einem Gruppenfoto festhalten. Der Weg bietet viele spektakuläre Ausblicke, ist sehr bequem und super lehrreich gestaltet. Wir haben den Nachmittag dafür Zeit und können den Spaziergang so richtig genießen. An der Bright Angel Lodge treffen wir uns wieder und fahren zum Hotel Grand Canyon Plaza Resort, unweit vom Eingang zum Nationalpark. Zum gemeinsamen Abendessen treffen wir uns im Restaurant des Hotels und lassen dann diesen eindrucksvollen Tag ausklingen. Wir können es noch gar nicht ganz glauben, dass wir wirklich am Grand Canyon gestanden haben - und das auch noch bei herrlichstem Wetter.

Freitag, 16.10.2015 – Grand Canyon Nationalpark – Monument Valley

Und schon geht die Reise weiter. Am Morgen fahren wir noch einmal in den Nationalpark hinein bis zum Desert View Point. Hier bietet sich ein ganz anderer Blick auf den Grand Canyon als gestern - ein anderer Aussichtspunkt, eine andere Tageszeit und ganz andere Lichtverhältnisse. Und noch einmal faszinierend, wir können uns nur schwer trennen.
Doch dann müssen wir, denn schließlich warten ja noch einige Höhepunkte auf uns.   
Unser nächstes Ziel ist heute das Monument Valley. Die Fahrt dorthin führt uns durch Indianerland. Hier leben die Navajo-Indianer in großen Reservaten. Wir kommen an dem modernen Inianerdorf Kayenta vorbei und dann sind es nur noch 30 Minuten bis zum Monument Valley. Janny erzählt uns vom Leben der Indianer. Wir sehen eine Gruppe Indianer mit ihren Pferden. 
Auf der Fahrt sehen wir schon einzelne Felsgebilde aus rotem Navajo-Sandstein, ähnlich wie die im Monument Valley. Und dann sind wir auch schon im Bundesstaat Utah. Hier leben sehr viele Mormonen. 
Gegen Mittag erreichen wir Monument Valley. Vom Visitor Center aus können wir schon einen ersten Blick auf die Felsen werfen. Wir besichtigen ein Holgan, Wohnhaus der Navajo-Indianer und dann steigen wir auf die allradgetriebenen Jeeps und machen eine Tour mit indianischer Führung durch das Monument Valley. Wir haben Glück, es ist nicht windig und auch nicht ganz soviel los, so dass es auch nicht so staubig ist. Im Tal am Fuß eines großen Felsens überraschen wir unsere Gäste mit einem indianischen Picknick. Dann setzen wir unsere Erkundungsfahrt durch das Monument Valley fort und bestaunen die Felsgebilde. Der Fantasie sind keine Grenzen gesetzt.
Am Nachmittag fahren wir weiter durch Wüstenlandschaft bis nach Moab. Wir fahren jetzt durch den Mormonenstaat Utah und Janny erzählt uns über die Mormonen. Das ist wichtig, um einige Besonderheiten in Utah zu verstehen. Und wir sind ein paar Tage in Utah. Moab ist ein kleines sehr lebendiges Städtchen. Es hat sich zu einem neuen Zentrum sportlicher Aktivitäten wie Mountainbiking, Wandern und Klettern entwickelt. Am Abend erreichen wir unser Hotel Aarchway Inn am Stadtrand. Zum Abendessen fahren wir noch mal in die Stadt in das Restaurant der Brauerei Moab. Es gibt ein zünftiges Westernessen und natürlich müssen wir dort auch das einheimische Bier kosten. 
Und wieder hatten wir einen sehr schönen Tag mit spektakulären Erlebnissen.

Samstag, 17.10.2015 – Arches Nationalpark und Canyonlands Nationalpark

Heute besuchen wir zuerst den Arches Nationalpark mit seinen Navajo-Sandstein-Felsen. Wir müssen gar nicht weit fahren. Der Nationalpark befindet sich sozusagen gleich um die Ecke. Wir überqueren nur den Colorado und dann haben wir schon das Visitor Center erreicht. Moab liegt in einer Höhe von 1280 Metern, Arches noch ein ganzes Stück höher. Das müssen wir aber nicht laufen, unser Bus bringt auf einer Serpentinenstraße nach oben. Die Felsformation "Die drei Klatschtanten" grüßt uns vom Wegesrand und wir machen Stopp bei der Windows Section. Hier können wir kleine gemütliche Wanderungen zu den Felsformationen Nord- und Südfenster und zum Doppelbogen machen und diese aus der Nähe betrachten. Dann geht es weiter durch den Nationalpark bis zum Unteren Delicate Arch Aussichtspunkt. Von hier aus können wir das Wahrzeichen des Arches Nationalparks, den Delicate Arch sehen. Dann müssen wir leider weiter.
Und auf gehts zum Dead Horse Point State Park. Von hier aus haben wir einen fantastischen Blick auf den Colorado, der tief unter uns sein Flußbett in die Felsen gegraben hat. In Millionen von Jahren ist hier der Grand Canyon von Utah entstanden. Hier verweilen wir und machen unsere Mittagsrast. Am Nachmittag fahren wir nach Moab zurück. Es ist noch etwas Zeit für einen Bummel durch das Städtchen. Wir treffen uns dann alle wieder zum Abendessen im Grill-Restaurant.
Den eindrucksvollen Tag lassen wir alle gemeinsam am Abend bei einem Gläschen kalifornischen Wein am Hotelpool ausklingen. 

Sonntag, 18.10.2015 – Bryce Canyon Nationalpark

Am Morgen verlassen wir Moab und fahren weiter in Richtung Bryce Canyon. Unterwegs stoppen wir zweimal an "Truck Stopps". Diese Stopps sind besonders interessant, können wir doch die berühmten amerikanischen Trucks aus der Nähe betrachten. Und ein Fahrer hat richtig Spaß an unserer Neugierde und zeigt uns sein Reich im Fahrerhaus. Wir dürfen auch mal auf dem Fahrersitz Platz nehmen und uns wie ein echter Truckfahrer fühlen, toll! Wir fahren wieder durch Stein-und Felswüsten,  durch den Dixie National Forest und an den Roten Felsen kurz vor dem Bryce Canyon vorbei.
Am zeitigen Nachmittag erreichen wir den Nationalpark Bryce Canyon. Wir sind fast in 2500 Metern Höhe und es hat sich eingetrübt und regnet leider. Auch ist es ganz schön frisch. Unsere Hotelzimmer sind noch nicht fertig und so entern wir erst einmal den riesigen Generalstore, der mit zum Hotelkomplex Best Western Ruby's Inn gehört und schauen uns um. Es gibt alles, was das Herz der Touristen begehrt, auch richtig gute Souvenirs. 
Und dann fahren wir in den Nationalpark Bryce Canyon hinein. Es hat zwar mit regnen aufgehört, aber es ist sehr neblig. Am Bryce Point stehen wir im Nebel und können leider gar nichts sehen. Es ist der höchste Punkt. Wir fahren weiter zum nächsten Aussichtspunkt, dem Inspiration Point und als wir an der Kante stehen - reißt der Vorhang auf und wir sehen den Bryce Canyon in seiner vollen Pracht! Wir laufen an der Kante entlang und ständig bieten sich neue Ausblicke. Wir können uns gar nicht satt sehen. Auch der Bryce Canyon ist faszinierend! Am Ende dieses Pfades erwartet uns Derrick mit dem Bus. Dann machen wir noch am Fairyland Point halt und blicken von dort noch mal auf den Bryce Canyon - wieder eine andere Perspektive. Und dann fahren wir zum Hotel zurück.
Inzwischen sind unsere Zimmer fertig. Am Abend erwartet uns eine Life Western Dinner Show im Ebenezer's Barn & Grill. Leider werden wir auf dem Weg dort hin total eingeweicht. Ein mächtiger Gewitterschauer entlädt sich direkt über uns. So ist der Abend etwas getrübt. In der Nacht gibt es noch mal unwetterartige Schauer.

Montag, 19.10.2015 – Las Vegas – die funkelnde Stadt der Spieler

Am Morgen ist dann alles wieder vorbei, so als wenn nichts gewesen wäre. Wir verlassen Bryce Canyon, fahren wieder an den Roten Felsen vorbei und dann durch Ranchland. Durch den Virgin River ist hier viel Grünes, ideal für die Viehzucht. Kurz vor dem Zion Nationalpark kommen wir an einer Büffel-Ranch vorbei.
Unser erster Stopp auf dem Weg nach Las Vegas ist der Zion Nationalpark. Gleich an der Einfahrt in den Nationalpark begrüßt uns ein unübersehbarer Felsen, die Checkerboard Mesa (Schachbrettberg). Der Felsen entstand aus Sanddünen, die versteinerten und jetzt ein Schachbrettmuster aufweisen. Dann fahren wir durch einen Tunnel. Die Röhre wurde 1930  gebaut. Sie wurde auf der einen Seite mehrfach unterbrochen, so dass die gegenüberliegende Canyonwand wie ein kurzer Film erscheint. Ganz unten im Tal an einem Arm des Virgin River liegt die Zion Lodge. Hier machen wir eine längere Pause, die die meisten von uns für eine kleine Wanderung und die Mittagspause nutzen. Dann setzen wir unsere Fahrt in Richtung Las Vegas fort. Es geht wieder große Strecken durch die Wüste Nevada, denn Las Vegas liegt ja mitten in der Wüste.
Am Nachmittag erreichen wir Las Vegas. Vom Highway aus bekommt man schon einen ersten Eindruck. Wir wohnen im Hotel Luxor, fast am Anfang oder Ende des "Strips", je nachdem. Es ist eine riesiger Hotelkomplex. Und natürlich mit einem riesigen Casino. Heute haben wir unser Abendessen etwas zeitiger im Restaurant des Hotels, denn anschließend wollen wir Las Vegas auf unserer Lichterfahrt entdecken. Diese beginnt mit einer kleinen Führung durch das Hotel und das Casino. Janny erklärt uns ein paar einfache Spiele - wir alle sind nur Besucher.
Dann fahren wir mit dem Bus "The Strip" entlang. Immer wieder steigen wir aus, um Shows und Attraktionen an den verschiedenen Hotelkomplexen zu sehen. Es ist schon alles ganz schön verrückt. Am späten Abend sind wir wieder im Hotel - ein spannender Tag geht zu Ende.  
Für den morgigen Tag gibt es leider eine Programmänderung. Das Death Valley können wir nicht besuchen. Es wurde von einem schweren Unwetter heimgesucht, das große Schäden  verursacht hat. Die Straßen sind unpassierbar und deshalb wurde das Tal geschlossen. Auch die Zufahrten sind gesperrt.   

Dienstag, 20.10.2015 – Tal des Todes

Auf Grund der Programmänderung, dass wir nicht in das Tal des Todes fahren können und deshalb eine andere Fahrstrecke nehmen müssen, fahren wir heute etwas später los, erst 9.30 Uhr. Wir verlassen Las Vegas und fahren auf dem Highway Nr.15 durch die Wüste Nevada. Bald verlassen wir den Bundesstaat Nevada und sind wieder in Kalifornien. Auch hier geht der Highway durch die Wüste. Wir kommen an einem großen Solarkraftwerk vorbei. Das wurde in den Jahren 2009 bis 2014 gebaut. Zur Mittagszeit erreichen wir wieder die Stadt Barstow. Am Stadtrand befindet sich ein großes Outlet-Center, in dem alle großen Marken vertreten sind. Hier machen wir Shopping- und Mittagspause. 
Dann geht es weiter durch die Kalifornische Wüste Mojava in Richtung Bakersfield. Wir kommen an der Edmonds Air Force Base vorbei. Hier befinden sich die Hangars für die Boing 747 und die Space Shuttles der NASA. Auf der anderen Seite des Highways befindet sich der Gebrauchtflugzeugmarkt Aerospace Valley, wo Fluggesellschaften aus aller Welt ihre gebrauchten und nicht mehr benötigten Flugzeuge zum Verkauf anbieten. Warum gerade hier? Weil hier Wüste ist - trockene und heiße Luft und die Flugzeuge rosten nicht. An der Strecke hier gibt es auch große Windparks und Solarfelder.
Am späten Nachmittag treffen wir in Bakersfield ein. Nach dem Abendessen setzen wir uns alle am Pool wieder zusammen und lassen den Tag ausklingen.

Mittwoch, 21.10.2015 – Yosemite –Nationalpark

Heute fahren wir zum Yosemite-Nationalpark. Von Bakersfield aus fahren wir auf dem Interstate Highway Nr. 99 in Richtung Norden. Wir fahren durch endlose Obstplantagen, die künstlich bewässert werden. Hier gedeihen Wein, Oliven, Feigen und Nüsse. Sogar Rosinenplantagen gibt es. Kalifornien versorgt mit dem Obst die geamten USA. Nach Fresno endet das fruchtbare Central Valley. Wir biegen vom Highway Nr. 99 ab und fahren in Richtung Oakhurst. Die Fahrt geht durch dürres, felsiges Ranchland und dann durch kleine Goldgräberorte. Bald erreichen wir Oakhurst, wo wir unser heutiges Mittagspicknick im Supermarkt einkaufen.
Dann geht es hinauf zum Yosemite Nationalpark. Wir fahren durch Wälder bis zu einem ersten tollen Aussichtspunkt. Es bietet sich ein fantastischer Blick auf die Berge, fast wie in den Alpen. Dann geht es hinunter in's Merced Tal. Die Granitwände der Berge stürzen senkrecht in das Tal hinab. Am Merced River suchen wir uns einen Platz unter Mammutbäumen und Kiefern für unser Picknick. Am Nachmittag fahren wir hinauf zum Tuolumne Grove Trail, wo es viele Mammutbäume (giant sequoia) gibt. Wir machen eine kleine Wanderung und bestaunen die Bäume. 
Dann fahren wir wieder hinab in's Tal. Unterwegs bieten sich spektakuläre Blicke über den Yosemite Nationalpark. Wir verlassen den Park und nicht weit entfernt befindet sich unser Hotel. Vom Picknick ist noch so viel übrig, so dass es noch für das Abendessen für alle reicht. Wir treffen uns zum großen Resteressen auf der Terrasse und lassen den Tag in gemütlicher Runde ausklingen.

Donnerstag, 22.10.2015 – Sacramento – Napa – Sonoma Weinregion

Am Morgen nach einem guten Frühstück starten wir zu unserer Fahrt in Richtung Sacramento.
Zuerst fahren wir noch eine ganze Strecke über das Sierra Gebirge und genießen die Ausblicke über das Land. Es ist vorwiegend Weideland für die Rinder. Dann fahren wir wieder durch das fruchtbare Central Valley. Da halten wir an einem Früchtemarkt. Wir können von hier eine Kostprobe von den kalifornischen Früchten und Nüssen für die Lieben zu Hause mitnehmen.
Dann erreichen wir Sacramento, die Hauptstadt Kaliforniens. Im Capitol statten wir dem Gouverneur einen Besuch ab. Leider können wir ihn nicht persönlich sprechen, unser Termin war zu kurzfristig. Aber sein Haus, das Capitol können wir besichtigen. Wir fahren durch die Stadt und in Old Sacramento haben wir etwas Zeit uns umzusehen. Es ist ein liebevoll historisch gestalteter Stadtteil. Ein alter Bahnhof der Sacramento Southern Railroad und das Eisenbahnmuseum gehören mit dazu. 
Dann geht es nach Napa und in die Sonoma Weinregion. Hier herscht Mittelmeerklima. Die Zypressen gedeihen prächtig und auch der Wein. Wir besuchen ein Weingut. Der Chef des Hauses besichtigt mit uns die Weinplantagen, erklärt uns den Weinanbau und wir verkosten vier Sorten kalifornischen Wein. Es ist ein ganz entspannter Nachmittag.  
Am Abend treffen wir in unserem Hotel in Napa ein. Es gibt ein sehr leckeres Abendessen. 

Freitag, 23.10.2015 – San Francisco erleben

Heute geht es schon zeitig los. Wir können den Sonnenaufgang auf der Fahrt zu Fähre nach San Francisco beobachten. In Vallejo unweit vomHotel ist der Fähranleger. Derrick fährt mit dem Bus und unserem Gepäck auf dem Land nach San Francisco. Dort werden wir ihn am Fährterminal wieder treffen. Wir fahren ca. eine Stunde mit der Fähre und können San Francisco schon etwas vom Wasser aus sehen. Leider hüllt es sich zum Teil in Nebel, so dass wir nicht allzuviel sehen. Wir können die San Francisco-Oakland Bay Bridge sehen, die Golden Gate Bridge leider noch nicht. Die Skyline von San Francisco begrüßt uns.
Wenn wir am Fährterminal ankommen ist Derrick mit dem Bus auch schon da. Wir beginnen unsere Stadtrundfahrt am Fährhafen mit den unzähligen Piers. Die Kreuzfahrer legen auch hier an. Leider ist keiner da. Während unserer Stadtrundfahrt sehen wir Chinatown, Union Square, das Civic Center mit City Hall (Rathaus), die für San Francisco typischen Victorianischen Holzhäuser "Painted Ladies", das Hippie-Viertel, .... Von den Twin Peaks aus können wir leider nicht auf die Stadt blicken. Sie hüllt sich noch in Wolken ein. Dann fahren wir am Golden Gate Park entlang und kommen schließlich zur Golden Gate Bridge. Hier muss natürlich erst einmal ein Foto sein. Dann laufen wir ganz gemütlich über die Golden Gate Bridge. Ein Traum geht für viele in Erfüllung! Und zurück fahren wir mit dem Bus über die Brücke. Wir fahren bis in die Stadt zum Union Square. Jetzt haben alle Zeit für die individuelle Erkundung der Stadt oder einen Shoppingbummel oder ....  
Am späten Nachmittag checken wir in unserem Hotel ein. 18.30 Uhr fahren wir mit unserem Bus zum Abendessen am Pier 39. Wir müssen uns heute schon von Derrick, unserem Fahrer verabschieden. Es ist unser letzte gemeinsamer Tag. Derrick hat einen tollen Job gemacht. Er hat uns immer sicher gefahren, war zuvorkommend und höflich und hat immer unser schweres Gepäck ein- und ausgeladen. Ganz herzlichen Dank. Morgen zum Flughafen werden wir einen anderen Transferbus haben.    
Nach dem Abendessen ist noch etwas Zeit für einen Bummel über Pier 39. Und dann kurz nach 21.00 Uhr holen uns die Stretchlimousinen zur Abendfahrt ab. Vier Gäste kommen nicht mit. Alle anderen haben die Limousinentour gebucht. Wir fahren auf die andere Seite der Bucht und haben von dort einen tollen Blick auf die Skyline von San Francisco. Dazu gibt es ein Glas Sekt und Musik. Ein schöner Abend zum Schluss der Reise.  

Samstag, 24.10.2015 – Rückflug

Wir haben noch etwas Zeit am Vormittag. Diese nutzen wir noch für eine Fahrt mit der Cable Car. Wir laufen vom Hotel bis zur Lombard Street, steigen dort in die Cable Car und fahren bis zur Union Square mit. Und von dort laufen wir wieder zum Hotel zurück. Alle kommen mit. Ein schöner Abschluss.
Um 11.30 Uhr treffen wir Janny und den Transferbus, der uns zum Flughafen bringt. Bevor wir losfahren verabschieden wir uns von Janny. Am Flughafen ist dann immer nicht mehr so recht Zeit. Wir danken Janny ganz sehr für die tolle Zeit, die wir gemeinsam verbringen konnten. Sie hat uns viel gezeigt und viel über ihr Land und auch ihr Leben in den USA erzählt. Wir haben dadurch auf verschiedene Dinge eine neue andere Sicht bekommen. Und wir hatten viel Spaß und haben viel gelacht. So sollte wohl eine Reise sein.
Wir sind pünktlich am Flughafen und haben noch ausreichend Zeit. Wir checken ein, geben unser Gepäck auf und verabschieden uns nun endgültig von Janny.
Unser Flieger startet pünktlich in San Francisco.

Sonntag, 25.10.2015 – Ankunft in Deutschland

Nach einem ruhigen Flug landen wir pünktlich am Morgen um 9.00 Uhr - nun wieder deutsche Zeit - in Frankfurt. Wir verabschieden uns und begeben uns zu den Gates für die Anschlussflüge nach Dresden, Leipzig, Berlin und Zürich. Am Nachmittag sind alle Gäste wieder zu Hause.  

     

 
   
       
   

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