Reisebericht: Rundreise in den Wilden Westen der USA
12.09. – 25.09.2016, 14 Tage Los Angeles – Route 66 – Monument Valley – Grand Canyon – Las Vegas – Death Valley – Yosemite – Sacramento – San Francisco
Uralte Naturgewalten, lebendige Natur und ein Hauch von Glanz und Glamour begleiten uns auf unserer Reise durch den wundervollen wilden Westen der USA.
Ein Reisebericht von
Laura Schwanitz
Laura Schwanitz
Tag 1 – Geduldsspiele in den USA
Gleich fuhren wir los zu unserem ersten Hotel, der ehrwürdigen Queen Mary, die ruhig im Hafen von Long Beach liegt und mit der Erhabenheit und dem Glanz der 30er Jahre ihre Gäste warm begrüßt. Mehr als 24 Stunden auf den Beinen, konnten wir gerade noch das köstliche Abendessen genießen, bevor uns die Erschöpfung in unsere Kabinen empfahl.
Tag 2 – Die vielseitigen Facetten von Los Angeles
Beim nächsten Halt begaben wir uns in die Geschichte der Stadt - direkt zur Oviedo Street, wo die Stadt der Engel gegründet wurde. Heute erinnert ein riesiger Pavillon an diese Stelle. Außerdem kann man, neben allerlei mexikanischem Kunsthandwerk, das älteste noch bestehende Haus von Los Angeles dort besuchen und sich ein Bild von der damaligen Lebensweise machen.
Ein ganz anderes Bild zeigte uns Los Angeles beim nächsten Stopp, der uns direkt nach Hollywood führte. Natürlich stiegen auch wir die Treppe hinab, die die Stars und Sternchen bei der Oscar-Verleihung nehmen. Natürlich suchten wir auch unseren Stern - und nahmen dann eben einen anderen für ein Beweisfoto, wenn wir noch keinen haben. Und natürlich verglichen auch wir unsere Hände und Füße mit denen der Stars vor dem Mans Chinese Theater.
Den Sunset Strip entlangfahrend, zeigte uns Catharina bedeutende Plätze aus der Geschichte Hollywoods und wusste zu diversen Nachtclubs traurige (den Drogentod von River Phoenix) oder romantische (das erste Zusammentreffen von Marilyn Monroe und Joe Dimaggio) zu erzählen.
Fast noch mehr Glamour erlebten wir bei unserer Weiterfahrt nach Beverly Hills, wo wir den berühmten Rodeo Drive entlang flanierten.
Die Sonne meinte es mittlerweile sehr gut mit uns - was konnte da besser passen als der unglaublich breite Sandstrand von Santa Monica? Ein wenig verweilten wir wie Sonnenanbeter am Ozean, bevor wir das Abendessen genießen durften und uns beim leckeren Dinner über die vielen Gesichter von Los Angeles austauschten.
Tag 3 – Glücksritter in Kalifornien und Nevada
Nach einem kurzen Stopp im legendären Café Bagdad kamen wir schon in Laughlin an, dem Inbegriff des American Dream. Hier schaffte es der Glücksritter Don Laughlin, in nur 60 Jahren eine florierende Casino-Stadt zu bauen. Wir bestaunten nicht nur sein Hotel und seine überaus eindrucksvolle Oldtimer-Sammlung, sondern auch die Brücke, die er zum Nachbarstaat Arizona bauen ließ. Am Abend, nach einem kurzen Spaziergang durch das kleine Lichtermeer am Colorado River, versuchten auch wir uns an den Automaten - die Million ließ aber noch auf sich warten...
Tag 4 – große und kleine Geschichte Amerikas mit der Route 66 und dem Grand Canyon
Weiter fuhren wir, denn ein wahrhaft gewaltiges Ziel wartete heute auf uns: Der Grand Canyon. Um im wahrsten Sinne des Wortes einen Überblick zu erhalten, begab sich die Gruppe erst einmal auf einen Flug über den Grand Canyon. In zwei kleinen Leichtflugzeugen ging es los, die atemberaubenden Krater, Erdschichten und teils filigranen Formationen zu bewundern.
Nun wollten wir den Canyon natürlich genauer sehen, sodass wir an den Rand fuhren und wer wollte, konnte 4 oder 2 Kilometer entlang des Canyons laufen. Wieder andere genossen das fabelhafte Farbspiel aus Sonnenlicht und Gesteinsschichten gleich vom Treffpunkt aus. Unterwegs aber traf die Gruppe auf fast zahme Hirsche und Streifenhörnchen - und schier lebensmüde menschliche Paare, die sich zum Zwecke des Selfie-Machens oder der romantischen Zweisamkeit bis an den Rand der Klippen wagten. Teils waren sie faszinierender als die Tierwelt - und erst recht als der Lehrpfad, der uns viel über die Geschichte und vor allem das Alter des Canyons erzählte.
Nach dem Abendessen konnten die, die vom Canyon noch nicht genug hatten, im IMAX einen kurzen Film über die Entdeckung und Erschließung des Grand Canyons sehen. Mit diesem erneuten Perspektivwechsel auf den Canyon schlossen wir den heutigen Tag gern ab.
Tag 5 – Navajos & das Monument Valley
Es war kaum zu glauben, aber es sollte heute noch schöner werden! Vor allem würden wir intensiver in Kontakt mit den faszinierenden Nationalparks kommen. Bei unserem nächsten Halt im Monument Valley war die Devise: Mittendrin statt nur dabei. Mit einem offenen Jeep fuhren wir ganz nah an die bildhaften Steinformationen, die in ihrer roten Schroffe mit den wie von impressionistischen Malern getupften grünen Büschen ein einmaliges Farbbild ergaben. Zum Mittag hielten wir direkt an einer solchen riesigen Gesteinsformation und aßen den leckeren Navajo Taco mit richtig starkem Wildwest-Kaffee. Die weitere Route mit dem Jeep durch den Nationalpark verging viel zu schnell. Schon war es Zeit, um mit dem Bus unseren nächsten Halt anzufahren: Das kleine Städtchen Monticelli würde uns für die kommenden zwei Nächte beherbergen.
Doch - oh Schreck! - auf der Zielgeraden zum Hotel, genauer gesagt in der steilen Einfahrt, saß der Bus auf und wollte sich nicht mehr bewegen lassen. Wir alle fühlten mit unserem Fahrer Jackson mit, manche versuchten, Hilfestellung zu geben, aber nur ein Truck konnte den hinteren Teil des Busses anheben und aus der misslichen Lage befreien. Das ging schneller als gedacht und so war der Schreck größer als der Schaden.
Tag 6 – gebogene Landschaften im Arches Nationalpark & am Dead Horse Point
Ganz andere Bögen sahen wir bei unserem Picknick-Stop am Dead Horse Point. In unglaublich engen Schlingen mäandert hier der Colorado River und schuf so wieder eine ganz andere, beeindruckende Landschaft, die hier von dunkleren Rottönen dominiert wurde.
Den weiteren Nachmittag konnten wir indianische Handwerkskunst oder einen Kaffee in Moab genießen, bevor es zum typisch amerikanischen Abendessen mit Steak oder gegrilltem Lachs ging.
Tag 7 – farbig und märchenhaft: Bryce Canyon
Schon waren wir bei unserem Ziel angekommen: Die bizarren roten Formen des Bryce Canyons entfalteten sich zu unseren Füßen. Wer wollte, konnte einen längeren Weg um den Rand des Gebiets laufen. Andere nahmen eine kürzere Route. Aber alle konnten Zeuge davon werden, wie durch die Formen dank des intensiven Sonnenlichts geradezu glühten. An jeder Kurve entfaltete sich ein neues Bild, an dem wir uns nur schwer satt sehen konnten.
Einen ganz besonderen Stopp legten wir anschließend am Fairytale View ein, wo wir nicht nur besonders nah an dem Gesteinsformen waren, die hier die Märchenfiguren Schneewittchen und Dornröschen bildeten, sondern wo es zur Krönung der Aussicht einen sanften Kentucky Bourbon für die Gruppe gab.
Am Abend erwartete uns mit der Wildwest-Show im Ebenezers ein weiteres Spektakel: Die Organisation des Buffets war sehr interessant, die schnellfingrigen Musiker der anschließend spielenden Cowboy-Band waren ebenfalls ein Hingucker und ein passendes Finale des Tages.
Tag 8 – Viva las Vegas!
Das größte Schauspiel sollte aber heute noch auf uns warten, denn jetzt im Dunklen lohnte sich die Fahrt durch Las Vegas ganz besonders! Catharina, die in Vegas wohnt, führte uns zuerst zum alten Casino Golden Nugget, wo es einiges zu sehen gab: Da war die Rutsche, die die Badenden in einer Glasröhre durch ein mit Haien gefülltes Aquarium führt. Da war das riesige Golden Nugget, das Namensgeber für das Casino war. Und da war der Automat, der statt Bargelds Goldbarren ausspieh.
Schon war es Zeit für eine ganz besondere Show: Die Fremont Street an sich mit ihren Geschäften und Lichtern ist sehenswert - sobald sich aber die LED- und Musikshow am Dach der Einkaufspassage entfaltet, verharrt unten die Welt im Staunen.
Weiter fuhren wir und landeten in Venedig am Marcusplatz mit seinen Gondolieri. Leider fand gegenüber heute kein Vulkanausbruch statt. Gemeint sind natürlich die berühmten Hotels The Venetian und Mirage.
Dafür waren wir, nachdem wir an Paris vorbeigefahren waren, pünktlich zur Wassershow vorm Bellagio. Weiter führte uns Catharina an New York vorbei und zurück ins Alte Ägypten, wobei wir an jeder Ecke staunten und unseren Augen kaum glauben konnten.
Tag 9 – Fahrt durch die Leere – Tal des Todes
Hier saßen wir nach dem Essen gemütlich bei einander und genossen das mediterrane Flair der Anlage.
Tag 10 – die Perle unter den Nationalparks – Yosemite
Der neben Yellowstone wohl berühmteste Nationalparks der USA lud heute zu einem längeren Besuch ein. Mit seinen Bergen und Wäldern mehr an den Schwarzwald denn an die uns gewohnten Landschaften des Wilden Westens erinnernd, bewies auch der Yosemite Nationalpark seine Einzigartigkeit. Leider schien es erst, als ob uns das Wetter heute erstmals nicht gewogen wäre, denn bei der Einfahrt in die bewaldeten Bergzüge begann es so zu regnen, dass wir kaum etwas von der schönen Landschaft wahrnehmen konnten. Doch kaum war es Zeit für unser Picknick im Park, verzogen sich die Wolken. So hatten wir den ganzen Picknickplatz nur für uns allein; nur zwei Krähen versuchten, uns das Essen abspenstig zu machen. Nach dem Schmaus wollte genau die Hälfte der Gruppe zu den gewaltigen Mammutbäumen hinabsteigen - als es wieder zu Regnen begann! Wir ließen uns aber nicht davon abschrecken und während die eine Hälfte loszog, um die Riesen zu entdecken, verbrachte die andere Hälfte eine gesellige Wartezeit gemeinsam mit unserer Reiseleiterin Catharina lachend abwechselnd im Bus oder draußen (je nach Wetterlage). Den Abend konnten wir dank der idealen Lage unseres Hotels direkt im Yosemite Nationalpark genießen. Wie wäre es mit einem Sonnenuntergang am Fluss, der die Bergspitzen rosa einfärbte? Oder einer geselligen Runde unter den Lichterketten der Hotelanlage? Hier konnte man es sich gut gehen lassen.
Tag 11 – fruchtbares Kalifornien & Hauptstadt Sacramento
Am Nachmittag erwartete uns eine Verkostung der besonderen Art: Wir besuchten eine kleine Brauerei in Sacramento, die versteckt in einem Garagenviertel lag. Erst 2013 gegründet, stellten sie hier über 15 verschiedene Biersorten her, von denen wir vier mit ganz besonderen Namen probieren durften: Dirndl Lifter, Pincushion, Brits in Moscow und In the Afterglow hießen die Sorten. Zwei davon waren nach deutscher Art mit aus Deutschland importierten Zutaten gebraut. Der Brauerei-Chef war nun neugierig, was die deutschen Tester zu dem Bier sagten? Für den Anfang ganz gut, war das geschlossene Urteil, aber deutsches Bier ist eben deutsches Bier. Gar nicht unser Geschmack waren die Pale Ales und IPAs, die mit ihrem besonderen Nachgeschmack mehr an Medizin denn an einen Durstlöscher erinnerten. Ein Erlebnis war der Brauerei-Besuch aber allemal - und es wäre ja schade, wenn wir für gutes Bier ab sofort nur noch Importe aus den USA besorgen müssten. Wir fuhren anschließend weiter ins Hotel, wo uns das erste Mal kein typisch amerikanisches Essen erwartete. Heute konnten wir lecker italienisch mit Salaten, Knoblauchbrot und Pasta den Abend ausklingen lassen.
Tag 12 – Blumen im Haar – San Francisco
Mit einem Abstecher in Sausalito fuhren wir anschließend in unser Hotel, um nach kurzer Freizeit schon wieder zu starten. Reiseleitung und Reisebegleitung hatten sich etwas besonderes überlegt: Mit dem Cable Car fuhren wir nun vom Hotel bis zur Endhaltestelle. Dort sollte eigentlich Busfahrer Jackson auf uns warten, der seinen Weg durch die Straßenzüge von San Francisco aber nicht rechtzeitig finden konnte. Und so fuhren wir eben mit einer ebenfalls historischen Straßenbahn zum Pier 39, wo wir nun Freizeit hatten, bevor es zum Abendessen mit Blick auf den romantischen Sonnenuntergang in der Bucht von San Francisco ging. Das große Finale der Reise sollte nun folgen: Zwei Limousinen warteten auf uns für eine nächtliche Fahrt durch die lichtergetränkte Stadt. Bei einem Glas Sekt konnten wir die wunderschön erstrahlende Skyline von San Francisco und das Rathaus von San Francisco bewundern, bevor es zurück zum Hotel ging. Ein kleiner Umtrunk in der Hotellobby rundete den Abend perfekt ab.
Tag 13 & 14 – Auf ein baldiges Wiedersehen!
Nicht ganz entspannt war dagegen unsere Rückreise mit der überbuchten Lufthansa, aber wir hatten unsere Plätze und sind alle erschöpft, glücklich und voller schöner Erinnerungen im Herzen zu Hause angekommen.
Meine liebe Reisegruppe, es war dank Ihnen eine ganz besondere und vor allem fröhliche Reise. Ich hoffe, wir treffen uns bald wieder - um fünf nach dreiviertel!
Bildergalerie zur Reise
Kommentare zum Reisebericht
Es war eine super Reise. Die Reiseleitung mit Katherina und Laura Schwanitz hat einen top Job gemacht. Es hat einfach alles gepaßt. Wir sind rundum zufrieden.
Ein herzliches Dankeschön an die zwei Reisebegleiterinnen.
Auf dieser Reise hat von A-Z alles gepasst.
Es war eine tolle Reise.
Auch von uns ein herzliches Dankeschön an Catherina und Laura. Sie haben uns eine wunderbare Landschaft und interessante Städte bewusst Erleben und Genießen lassen. Wir werden uns gern an Sie und die tolle Reise erinnern.
Alles Gute.
