Reisebericht: Florida und östliche Karibik für Alleinreisende
01.04. – 15.04.2012, 15 Tage Florida–Rundreise und Kreuzfahrt: Miami – St. Maarten – St. Thomas – Bahamas – Miami
Bei unserer diesjährigen Single-Kreuzfahrt erlebten wir die östliche Karibik mit den Inseln St. Maarten, St. Thomas und Bahamas. Davor bereisten wir Florida mit den Everglades, dem Kennedy Space Center, Miami und den Traumstränden von Miami Beach.
Ein Reisebericht von
Kristin Weigel
Kristin Weigel
Flug mit Lufthansa über Frankfurt/Main nach Miami, Fahrt nach Miami Beach
Am Ausgang erwartet uns unser örtlicher Reiseleiter Antonio Trujillo, der schon viele Jahre hier in Florida lebt. Mit dem Reisebus fahren wir etwa 45 Minuten zum Hotel „Holiday Inn Oceanfront Miami Beach“, welches direkt am Strand von Miami Beach liegt. Bei einem ersten Spaziergang entlang des Boardwalk, einem Holzsteg entlang des Strandes, lernen wir die Umgebung des Hotels kennen. Das Wetter ist herrlich und wir bewundern den kilometerlangen Sandstrand Miami Beach! Beim Abendessen im Hotel und einem Drink in der benachbarten Strandbar „Cabana Beach Club“ lassen wir den Tag gemütlich ausklingen.
Stadtrundfahrt in Miami: Ocean Drive, Tropical Art Déco Viertel, South Point, Coral Gables, Little Havana und Bayside Center
Durch das nach New York zweitgrößte Finanzzentrum der USA geht es ins Zentrum bis zum Bayside Center, welches direkt am Wasser liegt. Neben Postkarten und Souvenirs gibt es hier Modegeschäfte, ein Hard Rock Café und einen Bubba Gump-Laden. Nach der Shopping-Pause geht es zurück nach Miami Beach und wir genießen den späten Nachmittag am Strand oder Pool.
Bootsfahrt in Miami und Fahrt nach Cocoa Beach
Bevor wir in Richtung Norden nach Cocoa Beach reisen, wollen wir Miami noch einmal aus einer anderen Perspektive - vom Wasser aus - entdecken. Am kleinen Yachthafen „Miami Beach Marina“ chartert Reiseleiter Antonio speziell für unsere Reisegruppe ein eigenes Wassertaxi. Wir fahren mit dem Boot um die kleinen Inseln vor der Stadt, auf denen viele bekannte Persönlichkeiten aus der Film-, Fernseh- und Musikwelt ihre Villen haben. Wir sehen zum Beispiel die Villa von Sylvester Stallone, Al Capone, Boris Becker, Gloria Estafan oder Ice T. Vor den Anwesen liegen oft luxuriöse Yachten an den Bootsstegen. Das ist die Welt der Schönen und Reichen!
Nach etwa einer Stunde Bootsfahrt erreichen wir Miami Downtown und laufen im kleinen Hafen am Bayside Center ein. Mit vielen neuen Fotos von Miamis Skyline im Gepäck besteigen wir unseren komfortablen Reisebus und beginnen unsere dreistündige Fahrt nach Cocoa Beach. Unser Hotel „International Palms Resort“ liegt direkt am Atlantikstrand und wir genießen den späten Nachmittag in der Sonne. Bei einem Cocktail in der Strandbar lassen wir den Tag gemeinsam ausklingen.
Nach etwa einer Stunde Bootsfahrt erreichen wir Miami Downtown und laufen im kleinen Hafen am Bayside Center ein. Mit vielen neuen Fotos von Miamis Skyline im Gepäck besteigen wir unseren komfortablen Reisebus und beginnen unsere dreistündige Fahrt nach Cocoa Beach. Unser Hotel „International Palms Resort“ liegt direkt am Atlantikstrand und wir genießen den späten Nachmittag in der Sonne. Bei einem Cocktail in der Strandbar lassen wir den Tag gemeinsam ausklingen.
Kennedy Space Center – Weltraumbahnhof der NASA
Auf in den Weltraum! Von Cocoa Beach sind es nur etwa 30 Minuten Fahrzeit bis zum Weltraumbahnhof der NASA auf Merritt Island - das Kennedy Space Center und Cape Canaveral. Dieser Tag ist ein weiterer Höhepunkt unserer Florida-Reise und wir nehmen uns ganze acht Stunden Zeit für den Besuch des Kennedy Space Centers. Hier erleben wir 50 Jahre Raumfahrt-Geschichte wirklich hautnah! Wir beginnen unsere Besichtigungen im Besucherzentrum mit einem 3D-Film zum Weltraumteleskop „Hubble“ im IMAX Theater. Der etwa 45-minütige Film zeigt die Arbeit der Astronauten, einiges zur Geschichte der Raumfahrt und einmalige Aufnahmen des Weltraumteleskops Hubble: die Geburtsstätte neuer Sterne, die Erde aus dem Weltraum, tausende Lichtjahre weit entfernte Sternbilder und Galaxien. Der Film ist sehr beeindruckend und berührend - den sollte man sich unbedingt ansehen! Durch den Raketenpark geht es zu den Konferenzsälen, wo uns ein kleines Mittagessen mit Vortrag eines Astronauten erwartet. Weltraum-Veteran Bob Springer zeigt uns einzigartige Bilder seiner Missionen ins All und erzählt von seinen persönlichen Eindrücken. Dann fliegen auch wir ins All! Im Shuttle Launch Simulator erleben wir den simulierten Start eines Space Shuttles von der Zündung der Triebwerke bis zur Ankunft in der Schwerelosigkeit des Weltalls. Am frühen Nachmittag nehmen wir an der Bustour auf das Außengelände des Kennedy Space Centers teil. In den Center-eigenen Bussen fahren wir etwa 20 Minuten zum LC-39 Observation Gantry, einer Aussichtsplattform, von der wir die Startrampen der Raketen, die Montagehalle mit dem riesigen NASA-Logo und die breite Schotterpiste sehen, die das größte Raupenfahrzeug der Welt „Orbiter“ für den Transport der Raketen zu den Startrampen entlang fuhr. Hier hat der Mensch wirklich technische Wunder vollbracht!
Die zweite Station der Bustour ist das Apollo/Saturn V Center. In einem Film sehen wir die Geschichte des Apollo-Programms der NASA und danach die nachgebaute große Kommandozentrale für den Start der Raumfahrzeuge. Ein Besuchermagnet ist natürlich auch die 111 Meter lange Mondrakete Apollo V mit ihren riesigen Triebwerken, die hier in voller Größe zu bestaunen ist. Nach diesem beeindruckenden Ausflug fahren wir am frühen Abend im Reisebus zurück nach Miami.
Die zweite Station der Bustour ist das Apollo/Saturn V Center. In einem Film sehen wir die Geschichte des Apollo-Programms der NASA und danach die nachgebaute große Kommandozentrale für den Start der Raumfahrzeuge. Ein Besuchermagnet ist natürlich auch die 111 Meter lange Mondrakete Apollo V mit ihren riesigen Triebwerken, die hier in voller Größe zu bestaunen ist. Nach diesem beeindruckenden Ausflug fahren wir am frühen Abend im Reisebus zurück nach Miami.
Miccosukee Indian Village, Everglades–Nationalpark und Fahrt mit dem Propellerboot
Beginn unserer Karibik–Kreuzfahrt mit der "Norwegian Epic" in Miami
An einem der größten Kreuzfahrthäfen der Welt, in Miami, wartet unser Schiff "Norwegian Epic" für unsere achttägige Kreuzfahrt in die östliche Karibik. Die Einschiffung verläuft zügig und gut organisiert, wir brauchen nur unseren Reisepass und das Kreuzfahrtticket. Das Gepäck wird vom Schiffspersonal im Laufe des Nachmittags direkt auf die Kabinen gebracht. Nach der obligatorischen Rettungsübung an Bord läuft die "Norwegian Epic" am Nachmittag aus Miami aus. Auf in die Karibik!
Landausflug auf der Insel St. Maarten/St. Martin – Kleine Antillen
Für unseren ersten Landgang legt die „Norwegian Epic“ gegen 8.00 Uhr am Kreuzfahrtpier von Philipsburg, der Hauptstadt des niederländischen Teils der Insel St. Maarten an. Wir haben einen deutschsprachigen Reiseleiter engagiert, der speziell für unsere Eberhardt-Reisegruppe eine Inselrundfahrt macht. Im klimatisierten Kleinbus beginnen wir unseren Ausflug in Philipsburg und fahren einmal um die ganze Insel St. Maarten, die übrigens in einen niederländischen Teil und einen französischen Teil (Sainte Martin) gegliedert ist.
Mit einem Fotostopp am Oyster Pond und vorbei an der Orient Bay (dem einzigen FKK-Badestrand der Insel) geht es über Grand Case bis nach Marigot, der Hauptstadt des französischen St. Martin. Hier legen wir eine Pause zum Bummeln an der hübschen Hafenpromenade ein. Einige von uns erklimmen bei einem 15-minütigen Spaziergang das alte Fort Louis. Von der kleinen Festung, die einst zum Schutz vor Piraten diente, sieht man noch einige Mauern und Kanonen. Der Aufstieg lohnt sich vor allem wegen des Panoramablickes über die Stadt Marigot, die Karibik-Bucht und die weitläufige Lagune. Zurück in den niederländischen Teil über Mullet Bay fahren wir weiter zum weltbekannten Strand Maho Beach. Dieser ist vor allem berühmt, wegen seiner unmittelbaren Nähe zum Juliana Airport. Hier fliegen die Flugzeuge beim Landeanflug nur ein paar Meter über den Strand hinweg. Das müssen wir natürlich unbedingt sehen! Wir legen eine einstündige Badepause am Maho Beach ein und erleben neben dem weißen Sandstrand und dem herrlichen türkisfarbenem Meer auch den Landeanflug mehrerer Flugzeuge. Auf einem Surfbrett der „Sunset Bar“ sind sogar die Landezeiten aller Flugzeuge vermerkt. Es ist der Wahnsinn, wenn eine große Linienflugmaschine mit lautem Getöse über die Köpfe der Urlauber hinweg fegt!
Am frühen Nachmittag fahren wir zurück nach Philipsburg. Wer möchte, kann in der Stadt aussteigen und die Zeit für einen Bummel nutzen. Zu Fuß, mit dem Taxi oder dem Wassertaxi gelangt man bequem zurück zum Schiff. Die hübsche Strandpromenade von Philipsburg mit ihren Cafés, Souvenirläden, Duty Free Geschäften und Bars ist auf jeden Fall einen Besuch wert. Um 17.30 Uhr müssen alle zurück auf dem Schiff sein, denn die „Norwegian Epic“ legt nun ab in Richtung St. Thomas - zu den amerikanischen Jungferninseln.
Mit einem Fotostopp am Oyster Pond und vorbei an der Orient Bay (dem einzigen FKK-Badestrand der Insel) geht es über Grand Case bis nach Marigot, der Hauptstadt des französischen St. Martin. Hier legen wir eine Pause zum Bummeln an der hübschen Hafenpromenade ein. Einige von uns erklimmen bei einem 15-minütigen Spaziergang das alte Fort Louis. Von der kleinen Festung, die einst zum Schutz vor Piraten diente, sieht man noch einige Mauern und Kanonen. Der Aufstieg lohnt sich vor allem wegen des Panoramablickes über die Stadt Marigot, die Karibik-Bucht und die weitläufige Lagune. Zurück in den niederländischen Teil über Mullet Bay fahren wir weiter zum weltbekannten Strand Maho Beach. Dieser ist vor allem berühmt, wegen seiner unmittelbaren Nähe zum Juliana Airport. Hier fliegen die Flugzeuge beim Landeanflug nur ein paar Meter über den Strand hinweg. Das müssen wir natürlich unbedingt sehen! Wir legen eine einstündige Badepause am Maho Beach ein und erleben neben dem weißen Sandstrand und dem herrlichen türkisfarbenem Meer auch den Landeanflug mehrerer Flugzeuge. Auf einem Surfbrett der „Sunset Bar“ sind sogar die Landezeiten aller Flugzeuge vermerkt. Es ist der Wahnsinn, wenn eine große Linienflugmaschine mit lautem Getöse über die Köpfe der Urlauber hinweg fegt!
Am frühen Nachmittag fahren wir zurück nach Philipsburg. Wer möchte, kann in der Stadt aussteigen und die Zeit für einen Bummel nutzen. Zu Fuß, mit dem Taxi oder dem Wassertaxi gelangt man bequem zurück zum Schiff. Die hübsche Strandpromenade von Philipsburg mit ihren Cafés, Souvenirläden, Duty Free Geschäften und Bars ist auf jeden Fall einen Besuch wert. Um 17.30 Uhr müssen alle zurück auf dem Schiff sein, denn die „Norwegian Epic“ legt nun ab in Richtung St. Thomas - zu den amerikanischen Jungferninseln.
Landausflug auf St. Thomas – Charlotte Amalie, Baden an der Magens Bay, Piratenschloss "Blackbeard’s Castle" – Show "Legends in Concert"
Gegen Mittag fahren wir zurück nach Charlotte Amalie und besuchen das alte Piratenschloss „Blackbeard’s Castle“, das nach dem berühmten, aus England stammenden Piraten Blackbeard benannt ist, der auch in den Filmen „Fluch der Karibik“ eine Hauptrolle spielt. Eine Statue zeigt seine imposante Gestalt. Auf einem Rundgang durch das Gelände sehen wir eine kleine Rum-Fabrik, das alte Handelswarenhaus der „West Indian Treasure Company“ und das älteste Kolonialhaus der Insel „Britannia House“. Im Bernstein-Museum sind Bernsteine aus aller Welt ausgestellt. Wir bekommen einen Eindruck, wie die europäischen Siedler und die Piraten hier früher gelebt haben.
Im Safari-Bus geht es zurück zum Hafen. Die Havensight-Mall und kleine Boutiquen laden zum zollfreien Einkaufen ein. Auch in einigen Cafés und Bars lässt sich das karibische Flair bei einem kühlen Cocktail genießen, bevor die „Norwegian Epic“ gegen 16.00 Uhr in Richtung Bahamas ablegt. Am Abend besuchen wir die Show „Legends in Concert“ im Epic Theater und erleben die bekanntesten Songs von Aerosmith, Madonna und Elvis mit Gesang, Tanz und Live-Musik.
Landausflug Bahamas: Nassau und Delfin–Erlebnis im Blue Lagoon Dolphin Center – Blue Man Group Show
Nach einem Seetag an Bord der „Norwegian Epic“ erreichen wir die Bahamas. Wir legen an der Insel New Providence am Kreuzfahrt-Pier der Hauptstadt Nassau an. Von hier sind es nur wenige Geh-Minuten zu den Haupteinkaufsstraßen und zum Stadtzentrum von Nassau. Auf unserem Ausflugsprogramm steht heute aber zunächst eine Bootsfahrt zur Blue Lagoon Island, einer kleinen Insel, auf der sich ein Delfin-Erlebnis-Zentrum befindet. Die Überfahrt vorbei an den Stränden von New Providence und dem bekannten Hotel „Atlantis“ dauert etwa 45 Minuten. Im Blue Lagoon Dolphin Center erhalten wir eine kleine Einführung zur Arbeit des Zentrums und zum Training der hier heimischen Flaschennasen-Delfine. Auch für die weltberühmten Flipper-Filme wurden hier die Delfine trainiert.
Dann geht es ans Umziehen! In Badekleidung nehmen wir auf einer kleinen Plattform im Wasser der Lagune Platz. Der Delfin namens „Cacique“ mit seiner Trainerin ist hier für unsere Gruppe bereit. Wir können Cacique im hüfthohen Wasser streicheln, füttern und umarmen. Er gibt jedem von uns sogar einen Kuss! Es ist ein unvergessliches Erlebnis, einmal einen Delfin hautnah zu spüren.
Nach etwa einer Stunde Aufenthalt geht es mit dem Boot zurück nach Nassau. Bevor die „Epic“ ablegt, bleibt noch Zeit für einen Einkaufsbummel in Nassau. Neben den allgegenwärtigen Souvenirläden gibt es hier auch Mode-, Schmuck- und Parfümgeschäfte. Kleine Restaurant und Cafés bieten Getränke und Snacks an, aber wir haben ja Vollverpflegung auf unserem Schiff und sind pünktlich eine halbe Stunde vor Abfahrt zurück an Bord.
Am Abend erwartet uns zum Abschluss der Reise noch ein besonderer Unterhaltungspunkt: Wir besuchen die Show der Blue Man Group im Epic Theater - das ist einzigartig auf einem Kreuzfahrtschiff! Danach heißt es, die Koffer vor die Kabinentür zu stellen, denn morgen beginnt ja leider schon unsere Rückreise.
Dann geht es ans Umziehen! In Badekleidung nehmen wir auf einer kleinen Plattform im Wasser der Lagune Platz. Der Delfin namens „Cacique“ mit seiner Trainerin ist hier für unsere Gruppe bereit. Wir können Cacique im hüfthohen Wasser streicheln, füttern und umarmen. Er gibt jedem von uns sogar einen Kuss! Es ist ein unvergessliches Erlebnis, einmal einen Delfin hautnah zu spüren.
Nach etwa einer Stunde Aufenthalt geht es mit dem Boot zurück nach Nassau. Bevor die „Epic“ ablegt, bleibt noch Zeit für einen Einkaufsbummel in Nassau. Neben den allgegenwärtigen Souvenirläden gibt es hier auch Mode-, Schmuck- und Parfümgeschäfte. Kleine Restaurant und Cafés bieten Getränke und Snacks an, aber wir haben ja Vollverpflegung auf unserem Schiff und sind pünktlich eine halbe Stunde vor Abfahrt zurück an Bord.
Am Abend erwartet uns zum Abschluss der Reise noch ein besonderer Unterhaltungspunkt: Wir besuchen die Show der Blue Man Group im Epic Theater - das ist einzigartig auf einem Kreuzfahrtschiff! Danach heißt es, die Koffer vor die Kabinentür zu stellen, denn morgen beginnt ja leider schon unsere Rückreise.
