Irland verzaubert durch grüne Wiesen, raue Klippen über dem Atlantik, zahllose Schafe und gemütliche Pubs

Anreise nach Dublin, Ahascragh Distillery, Clayton Hotel Galway

Der heutige Tag begann für uns alle sehr früh. Wir flogen von verschiedenen Flughäfen aus nach Dublin, wo sich unsere Reisegruppe sehr pünktlich am Flughafen versammelte. Wir brachten unsere Koffer zum Bus, wurden von unserem Fahrer Elvis schon erwartet. Er verlud unser Gepäck im Heck des Busses, wir stiegen ein und begannen unsere Fahrt auf der grünen Insel, wie Irland nicht ohne Grund genannt wird.
Unser erster Besuch galt der kleinen und recht neuen Destillery Ahascragh im gleichnamigen Ort, wir erhielten eine Einführung in die Geheimnisse des irischen „Lebenswassers“, des Whiskeys, und konnten auch einen drei Jahre und einen Tag gereiften irischen blended Whiskey probieren. Die Destilliere wurde erst vor einigen Jahren in einer stillgelegten historischen Getreidemühle errichtet. Mit Konzentration auf Nachhaltigkeit und auf die Nutzung regenerativer Energieformen werden hier jetzt feinster irischer Whiskey und Gin produziert.
Wir probierten nicht nur irischen Whiskey, wir erlebten auch das typisch irische Wetter. Ein heftiger Regenguss wurde abgelöst von sonnigem Wetter, es gab Wolken und immer wieder etwas Regen.
Den Abend verbrachten wir im Clayton Hotel in Galway bei einem ersten gemeinsamen Abendessen der Gruppe.

Connemara, Kylemore Abbey, Galway

Heute erwartete uns ein Tag mit atemberaubender Landschaft. Nicht weit hinter Galway erreichten wir Connemara. Weite Gletschertäler werden umrahmt von mächtigen Bergen, die sich in den zahlreichen malerischen Seen spiegeln. An mehreren Stellen hielt unser Bus, damit wir besonders schöne Fotos von dieser beeindruckenden Landschaft machen konnten, zum Beispiel vom Killary Fjord. Am späten Vormittag erreichten wir schließlich Kylemore Abbey in der Nähe vom Nationalpark Connemara. Das heutige Benediktinerinnenkloster war einst als Schloss direkt an einem Seeufer errichtet worden. Die Lage des Anwesens ist traumhaft. Wir genossen die herrlichen Ausblicke in eine atemberaubende Landschaft und einen Spaziergang im viktorianischen Garten. Im Shop der Abtei werden auch Produkte aus hauseigener Herstellung angeboten, zum Beispiel Seifen und Schokolade.
Am Nachmittag statteten wir Galway einen Besuch ab. Diese lebhafte Stadt lädt zum Bummel in der Fußgängerzone ein oder zu einem Besuch in einem der zahlreichen urigen Pubs.
Am Abend ließen wir uns in unserem Hotel das Abendessen wieder gemeinsam schmecken.

Wild Atlantic Way, Burren, Cliffs of Moher, Black Head, Poulnabrone Dolmen

Wir verließen Galway und fuhren in Richtung Südwesten, um zum Burren zu gelangen. Zunächst fuhren wir entlang des südlichen Ufers der Galway Bucht, die einen Teil der berühmten Panoramaroute Wild Atlantic Way darstellt. Wir fotografierten die Ruine vom Dunguaire Castle in der Nähe der kleinen Stadt Kinvarra. Bald darauf erreichten wir die Karstlandschaft des Burren. Flache Kalksteinplatten bedecken das Gelände, fast hat man das Gefühl, in einer Mondlandschaft zu sein. Prähistorische Monumente gibt es zahlreich in dieser einzigartigen Gegend. Wir hielten am Corkscrew Hill Aussichtspunkt, von dem wir einen weiten Blick in die karge Landschaft des Burren hatten. In Lisdoonvarna fotografierten wir die farbenfroh gestaltete Fassade eines Hotels, im dem Veranstaltungen des jährlichen Heiratsfestivals stattfinden. Nach einigen weiteren Kilometern erreichten wir schließlich eine der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten im Land: die Cliffs of Moher. Wir erkundeten die weltberühmten Felsen von verschiedenen Aussichtspunkten aus. Die imposanten Klippen erheben sich hier in einer Höhe von bis zu 214 Metern aus dem Meer. Danach fuhren wir wieder ein Stück auf dem Wild Atlantic Way in Richtung Black Head. Am Aussichtspunkt Poulsallagh spazierten wir auf dem markanten Karstgestein des Burren bis zur felsigen Küste mit Klippen und Buchten. Hier konnten wir den Ausblick auf die Aran Inseln und die Galway Bucht genießen. Ein Besuch am Fanore Beach rundete unseren Tag am Atlantic ab. In Ballyvaughan verbrachten wir unsere Kaffeepause inmitten des kleinen hübschen Ortes an der Galway Bucht. Danach fuhren wir zum sogenannten Mühlsteintor, dem Poulnabrone Dolmen mitten im Burren. Wir staunten über die frühzeitlichen Menschen, die dieses Steingebilde vor etwa fünfeinhalb Tausend Jahren errichtet haben sollen.
Unser Weg zurück führte uns wieder auf den Wild Atlantic Way. Den Abend verbrachten wir in unserem Hotel in Galway bei einem gemeinsamen Abendessen.

Bunratty Castle, Dingle Halbinsel, Killarney Hotel

Am Morgen bestiegen wir unseren Bus und fuhren nach Bunratty. In diesem Ort gibt es eine alte Burg, die aus dem 15. Jahrhundert stammt. Wir erkundeten die schmalen Gänge und Treppen, sahen prähistorische Hirschgeweihe. Im liebevoll neben dem Castle angelegten Freilichtmuseum erfuhren wir viel über das frühere Leben der Iren in dieser Gegend. Gebäude aus verschiedenen Epochen wurden hier wieder aufgebaut, alte Handwerkskunst wird vorgestellt und zahlreiche Haustiere werden gehalten.
Den weiteren Tag verbrachten wir auf einer vergnüglichen Rundreise über die Dingle Halbinsel bei wunderbarem Wetter mit viel Sonne. Im hübschen Städtchen Dingle verbrachten wir unsere Mittagspause, einige probierten Fish & Chips oder leckere Eiscreme.
Auf unserer Fahrt über die Halbinsel sahen wir sogenannte Bienenkorbhütten, das sind frühchristliche Behausungen der Bauern in dieser Gegend. Eindrucksvolle Ausblicke auf den Atlantik und die Dingle Bay boten sich uns vom Slea Head Drive, das ist eine Küstenstraße, von der aus wir auch die Blasket-Inseln sehen konnten. Mehrmals stiegen wir aus dem Bus und genossen den herrlichen Tag und fotografierten die bemerkenswerte Landschaft mit ihren wunderschönen Ausblicken.
Danach fuhren wir in unser Hotel in Killarney, wo wir diesen herrlichen Tag bei einem gemeinsamen Abendessen ausklingen ließen.

Ring of Kerry, Kells Sheepdogs, Cahersiveen, Waterville, Sneem und Skibbereen

Wir verließen Killarney und fuhren zunächst nach Killorglin. Dort fotografierten wir Puck, das ist ein gekrönter Ziegenbock. Jedes Jahr gibt es hier ein Volksfest mit ihm im Mittelpunkt. Hier beginnt auch der berühmte Ring of Kerry. Wir besuchten Paddy with the Dunkey und erwarben Bridgets Crosses, die hier aus Binsen hergestellt werden und Glück bringen sollen. Der nächste Programmpunkt war der Besuch einer Schaffarm. Bei einer Vorführung demonstrierte uns der Schäfer Thom, wie ein Bordercollie eine Gruppe Schafe in die gewünschte Richtung treiben kann. Wir erfuhren viele interessante Details aus seiner Arbeit mit den Tieren.
Bei Bilderbuch-Wetter befuhren wir den Ring of Kerry und so konnten wir diese traumhafte Küstenstraße genießen. Mehrmals hielten wir an für Fotos von der atemberaubenden Landschaft. Von Gletschern geformte Berge lösen sich ab mit Tälern, Seen, malerischen Buchten, breiten Stränden und dem Blick auf den Atlantik. Wir besuchten Cahersiveen und fotografierten The Old Barracks, eine ehemalige Kaserne, die heute Museum ist. Am Mittag statteten wir dem berühmten Charlie Chaplin einen Besuch ab. In Waterville steht seine Statue, mit der wir uns gern fotografieren ließen. Er ist hier in guter Erinnerung, oft verbrachte er in Waterville erholsame Tage. Auf unserem weiteren Weg entlang des Rings of Kerry genossen wir den ein oder anderen wunderbaren Blick über eine Bucht oder einen Strand im Atlantik. Den Nachmittag verbrachten wir im hübschen Ort Sneem mit Eiscreme, Kaffee und Souvenirkauf.
Am frühen Abend erreichten wir das West Cork Hotel in Skibbereen, wo wir für eine Nacht bleiben würden. Wir ließen uns ein gemeinsames Abendessen schmecken. Einige nutzten den Abend für einen Bummel durch die Stadt.

Mizen Head, Skibbereen Heritage Center, Cork

Dieser Morgen empfing uns wieder mit sehr gutem Wetter. Wir verließen Skibbereen und erreichten recht bald die Mizen Halbinsel. Vorbei an malerischen Sandstränden und rauen Klippen kamen wir zum ersten Halt dieses Tages: eine prähistorische Kultstätte namens „Altar“ über der felsigen Küste des Atlantik. Wir fotografierten und staunten über unsere Vorfahren, die dieses Steingebilde vor mehr als 4000 Jahren errichtet haben sollen. Nicht lange danach kam am Ende der Halbinsel Mizen Head in Sicht. Das ist der südwestlichste Punkt Irlands. Wir erkundeten diesen felsigen Ort im Atlantik. Eine Fußgängerbrücke verbindet die Felsen mit dem Haus der Leuchtturmwärter, wir machten sehr schöne Fotos bei herrlichem Sonnenschein. Nach einer Mittagspause im Café des Besucherzentrums verließen wir Mizen Head und fuhren zurück nach Skibbereen. Im Heritage Center direkt gegenüber von unserem Hotel erfuhren wir viele Details über die große Hungersnot in der Mitte des 19. Jahrhunderts – „the great famine“, die gerade hier in Skibbereen besonders schlimm geherrscht hat. Am Nachmittag verließen wir Skibbereen und erreichten nach einiger Fahrt unser Premier Inn Cork City Center Hotel, in dem wir zwei Nächte bleiben würden. Nach einem gemeinsamen Abendessen im Hotel hatte jeder noch Gelegenheit, die hübsche Stadt Cork bei einem abendlichen Spaziergang zu erkunden.

Blarney Castle and Gardens, Cork Stadtspaziergang, Freizeit

Gleich nach dem Frühstück spazierten wir wieder zu unserem Bus, um dem Castle von Blarney einen Besuch abzustatten. Besonders bekannt ist der Stein der Redegewandtheit, der oben in den Mauern der alten Burg zu entdecken ist. Wenn man ihn küsst, während man auf dem Rücken liegt, soll man eben jene Redegewandtheit erlangen. Dies geht auf eine alte Legende zurück, die vermutlich auf einen Ausspruch von Queen Elizabeth I. zurück geht. Einige unserer Gäste nutzten diese Gelegenheit. Aber es gab noch weitere interessante Entdeckungen zu machen. Um die schöne alte Burg herum erstrecken sich die Blarney Gardens mit verschieden angelegten Gärten. Parkähnliche Anlagen mit alten Bäumen wechseln sich ab mit bunten Blumenbeeten, Wassergärten und Baumfarnen. Wir spazierten durch diese herrlichen Gärten und genossen den Vormittag. Danach fuhren wir nach Cork zurück. Von unserem zentral gelegenen Hotel aus konnten wir zu Fuß die Stadt erkunden. Wir gingen bis zur Saint Fin Barre's Kathedrale. Sie ist eine der größten protestantischen Kathedralen in Irland. Einige Überreste stammen bereits aus dem 6. Jahrhundert. Einige Gäste gingen hinein in die Kathedrale, andere machten ein paar schöne Fotos von der Außenfassade. Wir spazierten weiter durch die Stadt und erreichten bald den berühmten English Market. Diese traditionelle Markthalle bietet Leckereien und Produkte aus der Region an. Ein buntes Treiben der Händler und Kunden erwartete uns. Der ein oder andere probierte etwas vom umfangreichen Angebot. Den weiteren Nachmittag hatten wir zur freien Verfügung. Die Großstadt Cork – die zweitgrößte Stadt der Republik Irland nach Dublin – bietet für jeden etwas. Am Abend trafen wir uns wieder zum gemeinsamen Abendessen in unserem Hotel.

Rock of Cashel, Dublin Stadtrundfahrt und Freizeit

An diesem Morgen verließen wir Cork, um zum berühmten Rock of Cashel zu fahren. Auf einem 65 m hohen Berg erhebt sich die imposante Anlage. Weithin sichtbar ist der recht gut erhaltene Rundturm sowie weitere sehr alte monumentale Bauten aus Natursteinen. Das Anwesen hat über Jahrhunderte den Königen von Munster als Herrschaftssitz gedient. Noch heute spürt man die wechselhafte Geschichte, wenn man durch die alten und teilweise zerstörten Gemäuer spaziert. Ein herrlicher Blick in die Landschaft mit grünen Weiden und zahllosen Schafen bietet sich dem Besucher von der Burg aus.
Im Anschluss daran begann unsere Fahrt nach Dublin, der Hauptstadt der Republik Irland. Gleich zu Beginn unseres Aufenthaltes in der Stadt stieg unser Stadtführer Wulf in den Bus. Bei einer Rundfahrt sahen wir zum Beispiel die St. Patricks Kathedrale, das Trinity College, den Phönix Park und das Hauptpostamt mit dem größten „Zahnstocher“ der Welt davor, das ist eine Säule aus Edelstahl mit schlanker Spitze, die seit einigen Jahren das Wahrzeichen Dublins ist. Von hier aus begann 1916 der Osteraufstand.
Im Academy Plaza Hotel, das sehr zentral gelegen ist, verbrachten wir den Abend und trafen uns zu unserem letzten gemeinsamen Abendessen dieser Reise. Wir tauschten Erinnerungen und Erlebnisse der letzten Tage aus und verabschiedeten uns sehr herzlich voneinander. Bereits am nächsten Morgen würden die Teilnehmer unserer Reise in verschiedene Richtungen nach Hause fliegen. Alle haben sich in der Gruppe sehr wohl gefühlt. Die meisten Gäste unserer Gruppe verbrachten noch ein paar unterhaltsame Stunden in der Stadt – zum Beispiel im Kneipenviertel Temple Bar oder in Murrays Pub, der gleich um die Ecke unseres Hotels zu finden ist.

Dublin, Heimreise nach Deutschland

Der letzte Tag unserer schönen und abwechslungsreichen Reise durch die Republik Irland war angebrochen. Etwas Zeit verblieb noch in Dublin für einen Spaziergang in der irischen Hauptstadt.

Wir wurden zum Flughafen von Dublin gefahren. Von dort begann unsere Heimreise zu verschiedenen Zielen in Deutschland.

So ging eine erlebnisreiche Reise mit vielen neuen Eindrücken zu Ende. Noch lange werden uns die schönen Tage in Irland in guter Erinnerung bleiben.

Vielen Dank allen, die zum Gelingen unserer Reise beigetragen haben, besonders aber danke an unseren Busfahrer Elvis sowie an alle Gäste unserer Gruppe, die diese Reise zu einem besonderen Erlebnis gemacht haben.
Ich wünsche allen weiterhin viel Gesundheit und Freude am Reisen.

Herzlichst
Ihre Connie - Constanze Maißel
Reiseleiterin Eberhardt TRAVEL GmbH